Capítulo 3

La sala VIP en el segundo piso estaba en completo caos. Mi colega Carla se escondía detrás de Sofía, temblando como una hoja en una tormenta. No tenía idea de lo que había sucedido aquí, pero las secuelas eran inconfundibles. Damián estaba sentado en el sofá de cuero con una presencia imponente que parecía llenar toda la habitación. Sus movimientos eran deliberados y controlados mientras limpiaba metódicamente su pistola, cada pasada del paño contra el metal era precisa y sin prisa. El arma brillaba bajo la tenue iluminación, y sentí que mis piernas se debilitaban de nuevo al verlo manejarla con tal pericia casual.

Este hombre acaba de matar a alguien, el pensamiento irrumpió en mi mente como un tren de carga. Y está sentado ahí limpiando su pistola como si estuviera puliendo cubiertos.

Los otros dos hermanos estaban enfrascados en una conversación animada, sus voces llevaban un tono de emoción que me ponía la piel de gallina. Federico gesticulaba dramáticamente mientras hablaba, mientras Vito se reclinaba en su silla con una sonrisa satisfecha. Estaban discutiendo lo que acababa de pasar como si no fuera más que una distracción entretenida.

No pude evitarlo—mis ojos seguían volviendo a Damián. Había algo hipnótico en su quietud, en la forma en que parecía completamente indiferente a la violencia que acababa de ocurrir. Era como el ojo de un huracán, tranquilo y controlado mientras el caos giraba a su alrededor.

Sofía me agarró de la manga y me jaló más cerca, su susurro urgente y frenético. —¿Estás loca, Aria? Deja de mirarlo. ¿Viste a la mujer que sacaron? Intentó hacerle una jugarreta a Damián, intentó quitarle la vida. Le metió una bala sin dudarlo.

Inmediatamente bajé la mirada, mi corazón golpeando contra mis costillas. ¿Valentina había intentado matar a Damián? La mujer que vi sacando, sangrando y apenas consciente—¿había intentado asesinarlo?

Mi mente daba vueltas mientras intentaba procesar esta información. Valentina siempre había parecido tan experimentada, tan cuidadosa. ¿Qué pudo haberla llevado a intentar algo tan suicida?

—El envío desde Nápoles necesita ser redirigido—decía Federico, su voz resonando fácilmente en la habitación. —Nuestros contactos en el puerto están poniéndose nerviosos por el aumento de la vigilancia.

—Encárgate de eso—respondió Damián sin levantar la vista de su pistola. Su voz era plana, profesional. —Págales el doble si es necesario. El miedo hace que la gente sea impredecible.

—Ya está arreglado—intervino Vito, agitando el whisky en su vaso. —Es increíble cómo la lealtad vuelve rápidamente cuando el precio es el adecuado.

—Hablando de lealtad—continuó Federico, su tono cambiando a algo más personal—, padre mencionó algo interesante durante nuestra última conversación.

La mano de Damián se detuvo por un momento antes de reanudar su limpieza metódica. —¿Ah, sí?

—Sobre la sucesión. Sobre los requisitos—la sonrisa de Federico era afilada. —Parece que piensa que necesitas empezar a considerar... arreglos.

—Arreglos matrimoniales, para ser específicos—añadió Vito con obvia diversión. —No puedes heredar el imperio Cavalieri sin un heredero, hermano. Y la última vez que verifiqué, los herederos requieren ciertas... contribuciones biológicas.

Me encontré esforzándome por escuchar a pesar de saber que no debería estar oyendo asuntos familiares tan privados.

Damian finalmente levantó la mirada, sus ojos oscuros fríos e indiferentes.

—No tengo interés en el matrimonio.

—Pero sí necesitas un hijo —insistió Vito, disfrutando claramente de la incomodidad de su hermano mayor—. Padre fue muy claro al respecto. El apellido de la familia debe continuar, y tú eres el heredero designado. A menos que, por supuesto, prefieras dar un paso al costado y dejar que uno de nosotros...

—Eso no será necesario —la voz de Damian llevaba una advertencia que hizo que incluso Vito guardara silencio por un momento—. Se puede obtener un hijo sin las complicaciones del matrimonio.

Hablaba de usar a una mujer, de crear un heredero sin la molestia de preocuparse por la madre. Era frío, calculado, completamente despiadado.

Por supuesto que pensaría de esa manera, pensé amargamente. Hombres como él no forman vínculos emocionales. Toman lo que necesitan y descartan el resto.

No pude evitar pensar en lo que Sofía me había contado sobre su pasado. La actual señora Cavalieri no era su madre biológica, era su madrastra, una mujer que se había casado con la familia por estatus y seguridad. Quizás eso explicaba su visión cínica del matrimonio, su aparente creencia de que los lazos emocionales eran debilidades que debían evitarse.

—Caballeros —la voz de Enzo cortó mis pensamientos—, las chicas están listas para servir ahora.

Parpadeé, dándome cuenta de que me había perdido en mis propias especulaciones sobre la dinámica familiar de Damian. Carla me dio un codazo, y tropecé ligeramente, tratando de concentrarme en la tarea en cuestión.

Avanzamos con nuestras bandejas, Sofía lanzándome miradas de advertencia para que mantuviera la cabeza baja y la boca cerrada. Podía hacerlo. Servir bebidas, recoger vasos, permanecer invisible. Nada complicado.

Estaba tan concentrada en parecer profesional que no noté el movimiento repentino de Carla hasta que fue demasiado tarde. Se chocó conmigo mientras trataba de evitar las manos errantes de Federico, y perdí el equilibrio por completo.

La bandeja se inclinó en mis manos, y observé con horror cómo el caro vino tinto describía un arco en el aire en cámara lenta, salpicando directamente sobre la impecable camisa blanca de Damian y el sofá de cuero debajo de él.

La habitación cayó en un absoluto y mortal silencio.

Mi corazón dejó de latir por completo mientras miraba la mancha carmesí que se extendía por su pecho. El vino goteaba constantemente de su camisa al cuero, cada gota sonando como un disparo en el opresivo silencio.

La risa de Federico rompió el silencio primero.

—Vaya, vaya. Parece que tenemos otro pequeño accidente.

—Qué torpe —añadió Vito, su voz goteando falsa simpatía—. Y después de lo que le pasó a la última chica que cometió un error.

No podía respirar, no podía pensar, no podía hacer nada más que quedarme ahí temblando mientras Damian lentamente dejaba su arma sobre la mesa a su lado.

Esperé la explosión de ira, la violencia cuyo resultado había presenciado minutos antes.

En cambio, simplemente se levantó, el vino aún goteando de su camisa, y se acercó a mí. Lo suficiente como para que pudiera oler su colonia mezclada con el aroma del vino derramado.

—Interesante —murmuró, su voz tan baja que solo yo podía oírla—. Dos veces en una noche.

Estoy muerta, fue el único pensamiento coherente en mi mente. Acabo de arruinar la ropa y los muebles de Damian Cavalieri, y ahora voy a terminar como Valentina.