POV de Aria

—¡Aria Rossi! ¡Muévete! Hoy tenemos clientes importantes. Necesitas ponerte ese maldito disfraz de coneja—. La voz del dueño del bar, Enzo, resonaba en el vestidor.

Me quedé frente al espejo, mirando mi atuendo. El body negro se ajustaba a cada curva, combinado con medias de red que me hacían sentir más expuesta que vestida.

—¿Qué pasa?— Enzo apareció detrás de mí, sonriendo como un tiburón. —Pareces como si te hubieran robado tu oso de peluche favorito. Este disfraz apenas cubre la mitad de tu trasero—¡ese es el punto! Los clientes están pagando precios premium para ver mercancía premium.

—Solo estoy... ajustándome—, murmuré, tirando del escote pronunciado.

—¿Ajustándote? Cariño, llevas 'ajustándote' quince minutos. A este ritmo, nuestros invitados VIP serán seniles para cuando hagas tu gran entrada—. Se rió de su propio chiste.

Este es mi decimoquinto día trabajando en este bar.

Quince días desde que mi vida cuidadosamente planificada se había hecho añicos. Se suponía que ya tendría un trabajo estable—el benefactor del orfanato había pagado mi educación universitaria, y me había graduado con honores. Se suponía que estaría construyendo una carrera respetable, no desfilando en un disfraz de coneja para el entretenimiento de hombres borrachos.

Pero la vida tenía otros planes.

Jessica. Mi corazón se encogió al pensar en mi hermanita acostada en esa cama de hospital, su rostro pálido y demacrado por la enfermedad que devastaba su pequeño cuerpo. La medicación costosa que necesitaba estaba más allá del escaso presupuesto del orfanato, y estaban listos para abandonar su tratamiento. No era mi hermana de sangre, pero como si lo fuera. Desde el día que llegué al Orfanato Sant'Anna, Jessica había sido la única que se molestó en acercarse a mí, que se enfrentó a los matones, que me hizo sentir menos sola en el mundo.

Primero fui a mi novio, desesperada por ayuda. En cambio, lo encontré en la cama con otra mujer, mis pertenencias ya tiradas como basura. Si no fuera por mi buena amiga Sofía, que me consiguió este tipo de trabajo, temo que habría perdido toda esperanza en la vida.

—Vamos, muestra tus movimientos asesinos—, gritó Sofía Marino. Sofía es mi mejor amiga. En este momento, estaba tirando deliberadamente de mi escote, haciéndolo más revelador. —Deja de arrastrar los pies como si caminaras hacia tu propia ejecución.

—Fácil para ti decirlo—, le respondí, apartando sus manos. —Llevas años haciendo esto. Yo todavía siento que llevo un disfraz de Halloween que alguien eligió como una broma.

Sofía se rió, ajustando su propio atuendo con facilidad. —Cariño, los disfraces de Halloween desearían verse así de bien. Además, tienes ese aire de 'dulce e inocente'. La mitad de los hombres aquí probablemente quieren corromperte, y la otra mitad quiere protegerte.

—Genial, así que soy una damisela en apuros o una conquista.

—Bienvenida al maravilloso mundo de los hombres—, Sofía sonrió maliciosamente. —Pero oye, al menos eres una damisela en apuros bien pagada. Las facturas médicas de Jessica no se pagarán solas.

Sus palabras me hicieron volver a la realidad.

—Tienes razón—, suspiré, alisando el disfraz. —Solo... tenía un plan, ¿sabes? Graduarme, conseguir un trabajo respetable, construir una vida normal.

—Lo normal está sobrevalorado—, dijo Sofía, aplicándose lápiz labial con precisión experta. —Además, la idea de normalidad de tu novio de la universidad era engañarte con esa rubia boba. Al menos aquí, los hombres pagan por el privilegio de decepcionarte.

No pude evitar reírme a pesar de mí misma. —Eres terrible.

—Soy realista. Hay una diferencia.

—Escuché que los hermanos Cavalieri estarán esta noche en la cabina VIP privada —continuó Sofia emocionada, revisando su reflejo una última vez—. Federico, Vito y, por supuesto, también estará Damian.

—No quiero su atención, Sofia. Hombres como esos... son peligrosos.

—Los hombres peligrosos pagan mejor —guiñó un ojo—. Además, eres demasiado inocente para tu propio bien. Un poco de peligro te vendría bien.

—Me conformo con servir bebidas y permanecer invisible, muchas gracias.

El nombre Cavalieri tenía peso en esta ciudad—un peso peligroso y poderoso. Todos conocían a los tres hijos. Federico, el segundo hijo, manejaba las operaciones criminales modernas de la familia y el lavado de dinero con una eficiencia impecable. Vito, el más joven, era un playboy que aterrorizaba la ciudad con sus tendencias violentas, gestionando las tradicionales "protecciones" y trabajos sucios de la familia.

Y luego estaba Damian.

El calor inundó mis mejillas solo de pensar en él. Damian Cavalieri era el hombre más poderoso y peligrosamente atractivo de la ciudad. Su encanto no era solo físico, era la autoridad absoluta que ejercía. Como el heredero designado del imperio Cavalieri, era intocable, inalcanzable.

Todas las chicas se sentían atraídas y aterrorizadas por Damian al mismo tiempo. Deseaban su atención, sabiendo lo peligroso que sería recibirla. Yo, por otro lado, solo quería permanecer invisible, hacer mi trabajo y cobrar mi sueldo sin atraer ninguna atención no deseada de hombres que podían destruir vidas con un chasquido de dedos.

Un alboroto en la entrada interrumpió mis pensamientos.

—Ya están aquí —susurró Sofia con urgencia.

Los vi de inmediato—tres hombres en trajes perfectamente confeccionados que probablemente costaban más de lo que la mayoría ganaba en un año.

No eran solo hombres de negocios ricos—se movían con la confianza de hombres a los que nunca les habían dicho que no, que nunca habían enfrentado consecuencias por sus acciones.

Damian pasó junto a Sofia y Carla sin mirarlas. Luego, increíblemente, comenzó a caminar directamente hacia mí.

No, no, no. Mi corazón martilleaba contra mis costillas mientras sus pasos se acercaban. No podía respirar, no podía pensar, no podía hacer nada más que quedarme congelada mientras se detenía directamente frente a mí.

Inmediatamente bajé la mirada a mis pies, incapaz de enfrentar esos ojos oscuros y penetrantes. El silencio se extendió entre nosotros.

Entonces lo escuché—una risa baja y divertida.

—¿Aún no has aprendido a mirarme a los ojos?

Esas palabras, pronunciadas con esa voz profunda y autoritaria, hicieron que mis piernas se debilitaran. Había algo familiar en la forma en que lo dijo, algo que desencadenó un recuerdo que había estado tratando de olvidar.

Hace medio mes. La noche en que la desesperación y el dolor por la condición de Jessica me llevaron a beber demasiado. La noche en que cometí el mayor error de mi vida y terminé en la cama con un extraño.

Arrodillada junto a sus piernas, su mano fuerte sujetando mi barbilla, obligándome a mirarlo mientras me ordenaba que lo hiciera, una y otra vez.

El recuerdo me golpeó como una ola—

Dios mío. Era él.

Presioné mis muslos juntos involuntariamente, tratando de suprimir la repentina y no deseada oleada de deseo.

El hombre más peligroso de la ciudad. Y había pasado la noche más íntima de mi vida rindiéndome completamente a él.

Los ojos oscuros de Damian parecían absorber mi reacción, una sonrisa conocedora jugando en las comisuras de su boca. Dio un paso más cerca, y capté un ligero aroma de su colonia.

—Interesante —murmuró, su voz baja y peligrosa—. Ahora recuerdas, ¿verdad, piccola?

Su término de cariño en italiano hizo que mis rodillas se debilitaran.

Me recordó a sus dedos enredados en mi cabello. La forma en que me hizo suplicar...