Capítulo 6

ARIA

Me quedé dormida en el coche después de un agotador día de trabajo. Cuando abrí los ojos, no estábamos en nuestra finca de Hampton, sino estacionados frente a la mansión de la familia Morgan. Blake levantó la vista de su teléfono.

—Victoria ha vuelto de Europa con regalos. Reunión familiar —dijo sin emoción, ya dirigiéndose hacia dentro.

Victoria, la hermana de Blake, nunca perdía la oportunidad de recordarme que no pertenecía allí.

Dentro, Victoria le mostraba algo a Elizabeth en una bolsa de Chanel. Cuando nos vio, su sonrisa desapareció.

—¡Blake! Finalmente —me ignoró por completo.

—Algunos de nosotros realmente trabajamos —replicó Blake—. No todos viven en Instagram.

Elizabeth se volvió hacia mí con una sonrisa forzada.

—Aria ha estado haciendo un trabajo maravilloso.

Victoria se rió con desprecio.

—Por supuesto que sí. La hija de la ama de llaves con un padre en estado vegetativo, una madre ausente y un esposo que no la soporta. Está acostumbrada a luchar.

Blake no dijo nada. Ni una palabra para defenderme.

Elizabeth parecía horrorizada.

—¡Victoria! Ya basta. ¡Aria es familia!

—Emma ha vuelto de París —dijo Victoria, mirándome fijamente—. Quién sabe quién será familia pronto.

Justo en ese momento, apareció el mayordomo.

—La señorita Emma Grant ha llegado.

—Necesito el baño —murmuré, prácticamente corriendo escaleras arriba.

Me encerré, pensando en escabullirme por la puerta lateral. Diez minutos después, una criada llamó a la puerta.

—Señora Morgan, su esposo dice que recuerde su posición. Se la espera abajo.

Blake quería torturarme. Pero no podía esconderme para siempre.

Abajo, Blake estaba sentado en el centro de la mesa. Cuando entré, sus ojos se posaron en mí una vez, luego se apartaron.

Y allí estaba ella. Emma. Radiante de blanco, colocando comida en el plato de Blake con una intimidad practicada. Él le sonrió, una sonrisa real que le llegaba a los ojos.

Ya no me sonreía así.

EMMA

—¡Aria! —la saludé con entusiasmo, tomando su mano—. Ven, siéntate aquí.

La guié a un asiento en la esquina, lejos de Blake y mal iluminado. Naturalmente, tomé mi lugar junto a Blake en el asiento principal.

—Fui especialmente invitada —le dije suavemente a Aria mientras añadía comida al plato de Blake con la facilidad de alguien que había sido la señora Morgan durante una década—. Blake quería que habláramos.

Noté que Aria me observaba servir a Blake. La comprensión destelló en sus ojos. Debió darse cuenta de que pronto me convertiría en la verdadera señora de la familia Morgan, mientras ella era solo un reemplazo temporal.

Elizabeth entró cargando una bandeja. Al verme servir a Blake, su rostro se endureció.

—Aria es mi nuera —dijo fríamente—. Señorita Emma, esto no es apropiado.

Retrocedí con gracia, pero no pude ocultar el triunfo en mis ojos. Blake no había objetado mi comportamiento. Eso lo decía todo.

—Me siento mal del estómago —explicó Aria en voz baja, su rostro realmente pálido.

Victoria, que había estado observando desde un lado, sonrió con malicia.

—¿Nuestra Aria no se siente bien otra vez? —dijo con acidez—. Ni siquiera puede tener hijos. ¿Cuál es el punto de mantenerla cerca?

—¡Victoria! —la regañó Elizabeth con severidad—. ¡Cuida tu lenguaje!

Pero Victoria no había terminado.

—Estoy diciendo hechos. Tres años sin resultados. Tal vez sea el karma por lo que hizo su padre Aaron. Por eso su hija...

—¡Basta! —la interrumpió Elizabeth.

Apreté el puño, emociones complejas surgiendo dentro de mí. Las crueles palabras de Victoria me recordaron por qué Blake y yo realmente nos separamos.

Lo que nadie sabía era que yo había sido quien rompió con Blake antes de que él estuviera con Aria.

No porque no lo amara, lo amaba desesperadamente. Pero sus sentimientos por mí no eran lo suficientemente profundos.

Siete años juntos, y nuestra intimidad nunca pasó de tomarnos de las manos y abrazarnos. Mantenía un muro alrededor de su corazón que nunca pude penetrar.

Ese día, lloré y sugerí que termináramos, esperando que él luchara por mí, que se diera cuenta de lo que estaba perdiendo.

En cambio, asintió y me entregó un cheque.

—Planeaba pasar mi vida cuidándote como gratitud por salvarme de ese incendio. Pero si quieres otra cosa, este dinero es mi agradecimiento.

Mi corazón se rompió completamente. Toda su amabilidad hacia mí era solo gratitud, no amor.

—Elizabeth preparó sopa de salmón especialmente para ti —sonreí a Aria—. Dijo que es tu favorita.

Cuando la sirvienta trajo el cuenco humeante, el rostro de Aria se puso instantáneamente pálido. Se tapó la boca y corrió al baño.

La seguí "preocupadamente", observando cómo se inclinaba sobre el inodoro, vomitando.

—No estás realmente embarazada, ¿verdad? —pregunté fríamente.

—No... solo malestar estomacal... estrés del trabajo... —balbuceó sin convicción.

Había estado secretamente enamorada de Blake durante diez años, lo cual ya me disgustaba. ¿Ahora planeaba atraparlo con un bebé? Delirante.

—Descansa, entonces. Te traeré algo más suave —dije.

Pero me quedé acechando fuera, observando a través de la rendija de la puerta. Cuando Aria volvió a la mesa, evitó completamente la sopa de salmón, comiendo solo pepinillos y aperitivos picantes.

Antojos de embarazo por alimentos ácidos y picantes. Evidencia confirmada.

Perfecto. Aria estaba embarazada y obviamente no se lo había dicho a Blake. Esto era exactamente la ventaja que necesitaba.

Encontré a Blake leyendo en la sala y mostré mi lado más encantador.

—Los pasteles de París me hicieron ganar peso —giré para mostrar mi figura—. Elizabeth sigue presionando a Aria por nietos. Si no hubiera priorizado mi carrera de baile en ese entonces... podríamos haber sido tan felices ahora, ¿verdad?

—Tener hijos cambia el cuerpo de una mujer —respondió Blake con ternura—. Merecías tu propia carrera.

Probé con cuidado:

—Si me casara contigo y tuviera tus hijos, ¿eso te haría feliz?

—Si tuvieras mis hijos, ciertamente sería feliz —respondió, mirándome directamente.

Exactamente la respuesta que quería.

Justo entonces, noté la sombra de Aria en las escaleras. Estaba parada congelada con una bandeja en las manos, claramente habiendo escuchado todo.

Levanté la voz deliberadamente:

—Eres tan bueno conmigo, Blake. Sabía que me apoyarías.

Observando cómo se detenía y luego se apresuraba a alejarse, sentí una inmensa satisfacción. Que escuchara las palabras de Blake ella misma. Que entendiera que ella y su hijo por nacer no significaban nada para él.

Pero las siguientes palabras de Blake borraron la sonrisa de mi rostro.

—Emma, me salvaste la vida. No te haré daño. Concederé lo que te haga feliz, dentro de mis posibilidades.

Así que eso era. Su amabilidad venía puramente de la gratitud, creyendo que lo había salvado. No amor, ¡el pago de una deuda!

La mentira de hace diez años se había convertido en mi prisión.

Durante ese incendio, Christine me sacó mientras Aria se quedó adentro.

Cuando los rescatistas sacaron a Blake y Aria inconscientes, decidí instantáneamente que él tenía que ser mío.

—Lo salvé —declaré a todos—. ¡Volví a entrar por él!

Aria estaba en shock y no podía contradecirme. Para cuando recuperó la conciencia, ya era demasiado tarde. Convenientemente, Aria perdió la memoria del rescate. Su madre y yo coordinamos nuestra historia: le dijimos a Aria que había caído por las escaleras mientras jugaba y sufrió una grave lesión en la columna. Usando esta mentira como cobertura, me apropié del crédito que pertenecía a la persona que me había salvado la vida.

La gente me creyó a mí, la noble heredera, sobre la hija de una ama de llaves. ¿Cómo podría Aria merecer la familia Morgan?

A medianoche, me senté sola en mi habitación. Seguía repitiendo todo lo que había pasado hoy.

La amabilidad de Blake era solo gratitud, no amor. Esta brutal verdad hacía difícil respirar. Peor aún, Aria estaba embarazada sin decirle a Blake.

¿Estaba tratando de asegurar su posición en la familia Morgan? ¡No podía dejar que tuviera éxito!

Recordé el incendio de hace diez años y la mentira que conté. Si Blake supiera la verdad—que Aria lo salvó, no yo—lo perdería para siempre.

Ahora Aria llevaba el hijo de Blake. Una vez nacido, mis oportunidades desaparecerían. Elizabeth favorecería más a Aria, y Blake valoraría su matrimonio por el niño.

No. No podía dejar que esto sucediera.

Tomé mi teléfono y marqué un número.

—Soy yo —susurré—. Procede con nuestro plan. Recuerda, haz que parezca convincente.