—¿Se va a casar? —Las palabras salen más duras de lo que pretendía, atravesando mis dientes apretados. Una mano aprieta el teléfono con fuerza y en la otra sostengo la invitación a la fiesta de compromiso que quiero destrozar. Ver los nombres Britanny Evans y Roben Anderson impresos en letras doradas me enfurece como nunca. Aprieto el puño, arrugando el papel blanco en el proceso, antes de lanzarlo hacia mi escritorio. No puedo soportar la vista de esas palabras ni un segundo más.

—Junto con sus familias.

La familia de Britanny. Mi familia. La idea de verla casarse me envía una ola de tristeza. Seguido de otra de ira. Luego arrepentimiento.

¿Cómo puede estar casándose?

—Dijiste que no estaba saliendo en serio con nadie.

—Dije que no estaba seguro, pero que las cosas con este tipo no parecían ser serias —me corrige mi hermano menor, Jasper.

—Te dije que la cuidaras. ¿No crees que esto es algo que yo hubiera querido saber? ¿Antes de que tuviera un maldito anillo en el dedo? —Paseo de un lado a otro en mi pequeña oficina, tratando de mantener la voz baja con las delgadas paredes que separan a todos los doctores del piso.

—Me pediste que la cuidara —replica él—. No dijiste nada sobre bloquearle citas o interferir en su vida amorosa o lo que sea. Yo también tengo mi vida, ¿sabes? ¿Y de qué importa ahora? Tú terminaste con ella. Así que, ¿ahora crees que si no puedes tenerla, nadie más puede?

Exactamente así es. Britanny Evans me pertenecía, sin importar nuestro estatus actual. No sé quién es este tipo, pero no hay forma de que ella camine por ese pasillo con él.

—Eso es exactamente lo que estoy diciendo —decido decirle la verdad porque le conté todo a Jasper. Incluso sobre la intensa relación de dos años que tuve con la hija de mi mejor amigo. La relación que la dejó con el corazón roto cuando terminé las cosas y a mí me llenó de arrepentimiento, odio hacia mí mismo y rabia por permitir que llegara tan lejos. No terminé las cosas para ser cruel ni porque no la amara; lo hice porque sentí que no teníamos futuro. No solo era su mejor amigo y padrino, lo que significaba que según todas las reglas, ella debía estar fuera de mis límites. Estuve allí el día que nació, en todos sus hitos, en sus cumpleaños y hasta ayudé a enseñarle a conducir. Estuve allí con su padre amenazando a los chicos con lo que pasaría si alguno de ellos la lastimaba.

La ironía de que también le enseñé a tener sexo y terminé lastimándola mucho más que cualquiera de esos chicos no se me escapa.

Todo sucedió tan rápido. El verano en que cumplió dieciocho coincidió con el verano en que perdí la cabeza cuando la chica que había conocido durante dieciocho años se convirtió en mujer ante mis ojos. Una mujer que de repente acaparó toda mi atención y nos vimos incapaces de mantenernos alejados el uno del otro, escondiéndonos de todos. En mi oficina, mi auto, mi casa los fines de semana, no había posibilidad de que sus padres aparecieran sin avisar y si lo hacían, siempre teníamos planes de contingencia y prácticamente todos los hoteles Four Seasons en California.

No sé cómo nadie se dio cuenta, para ser honesto.

Nuestro romance fue intenso, rozando la obsesión ardiente. Nunca había sentido algo así por nadie. Me despertaba consumido por ella. Me acostaba pensando en ella si no estaba a mi lado. Si me alejaba de ella más de unas horas, mis manos ansiaban tocarla. Mi boca deseaba besarla, probar su piel o la carne húmeda entre sus piernas. Estaba enamorado de ella. Lo estaba de una forma que nunca había sentido y me golpeó fuerte y rápido.

Había estado comprometido una vez antes de romperlo unas semanas antes del gran día, y en ese momento juré no involucrarme seriamente con nadie más. Tuve una serie de aventuras y relaciones cortas durante mis treinta.

Entra Britanny Evans, ya mayor de edad.

Supe que había estado enamorada de mí durante años, esperando el momento de cumplir dieciocho para ver si quizá correspondía sus sentimientos. O al menos, una noche de sexo.

Esa noche donde le quité la virginidad se convirtió en otra noche y otra, hasta casi todas las noches y algunos días, fines de semana fuera, vacaciones secretas donde decía a sus padres que estaba con amigas, escapadas nocturnas porque aún vivía en casa para que pudiéramos tener sexo en mi auto.

Escaparnos era divertido, y la emoción de lo prohibido nos hacía volver por más, pero terminó siendo más que eso.

Hubo “te amo” y conversaciones sobre el futuro juntos. Noches ebrios de tequila y uno del otro, susurrando votos de devoción. Estuvimos juntos dos años y sus padres todavía no lo sabían. Solo unos amigos en la escuela y su prima Rachel lo sabían, y Rachel casi pierde la cabeza al enterarse. Y eso solo porque Jasper accidentalmente se lo dijo durante una conversación de almohadas o algo así.

Había llegado tan lejos con ella que no sabía cómo explicárselo a mis mejores amigos, que casualmente eran sus padres. ¿Cómo permití que las cosas llegaran tan lejos sin decírselo? ¿Cómo me dejé enamorar de la única persona que sabía que no podía tener? ¿Que no debía querer?

Estuve debatiéndome durante semanas, preguntándome qué era lo peor que podían hacer. Podrían prohibirme verla. Pero Britanny no escucharía y de repente habría una brecha irreparable en la familia que yo habría causado. Vacaciones incómodas, reuniones familiares tensas, discusiones acaloradas y tensión suficiente para dividir a una familia. Sin mencionar que, encima de todo, perdería a mis mejores amigos.

No fue hasta que Médicos Sin Fronteras me necesitó en otro equipo, esta vez en México cuando golpeó el COVID-19, que decidí que era hora de hablar con Britanny sobre nosotros. La expresión en su rostro aún me persigue cuando le dije la noticia de que me iba y que sería mejor usar esto como punto final de nuestra relación.