Capítulo 3 — La esposa insignificante.

FLASHBACK

Todavía podía escuchar la voz de papá por teléfono esa mañana.

—Es Bella. Tuvo un accidente. Está en coma.

Todo se volvió borroso después de eso. Conducir, correr por los pasillos del hospital, ver a mamá devastada… Y Bella, conectada a máquinas, tan débil, tan lejos de la vida que solía brillar en sus ojos.

No recuerdo haber llorado. Solo había silencio, el olor a desinfectante y la certeza de que nada volvería a ser igual.

Y entonces, él llegó.

Gael Moretti.

Un nombre que había escuchado de papá, siempre mencionado con respeto y temor. Alto, frío, distante. Se presentó sin palabras, pero solo con estar allí, cambió todo. Papá no explicó nada. Simplemente pidió a mamá y a mí que lo dejáramos hablar a solas con Gael.

Y yo, ingenua, obedecí.

Esa misma noche, mientras veía a Bella dormir, entendí: había algo más en juego. Algo que me arrastraría sin siquiera preguntar si estaba lista.

FIN DEL FLASHBACK

Me desperté con un sabor amargo en la boca y sintiéndome aturdida. Todavía llevaba puesto el vestido de novia. Había estado demasiado débil para quitármelo la noche anterior. El corsé estaba apretado, la tela se adhería incómodamente a mi piel, y me levanté con dificultad. Todo me dolía, y cuando me miré en el espejo del baño, me sentí avergonzada de mí misma.

El maquillaje estaba corrido, mi cabello era un desastre y mis ojos estaban hinchados. Parecía una parodia de una novia… o más bien, una viuda lamentando algo que nunca llegó a vivir.

Por suerte, una criada entró en la habitación para limpiar. Se quedó sin palabras al verme sentada en el borde de la cama. No dijo nada, solo se acercó en silencio y me ayudó a quitarme el vestido. Le di dinero sin que lo pidiera. No porque esperara una propina, sino para asegurarme de que no le contara a nadie que había pasado mi noche de bodas completamente sola… y que mi esposo aún no había regresado.

Esa tarde, cansada de ver películas que no me importaban y tratando de ahogar pensamientos que no quería tener, alguien llamó a la puerta.

—¿Señora Moretti? —anunció un hombre con traje oscuro—. Soy el chofer del señor Gael. Estoy aquí para llevarla a su nueva casa.

No hice preguntas. Simplemente señalé mis maletas, ya empacadas desde la noche anterior, y lo seguí. Hoy se suponía que era el comienzo de nuestra luna de miel. Pero claro, él cambió los planes sin decirme nada.

La nueva casa… no, la nueva prisión… era más grande de lo que había imaginado. La mansión Moretti era una obra maestra arquitectónica, con jardines interminables y esculturas antiguas. Estaba claro que su familia tenía mucho más dinero que la mía, y cada rincón lo gritaba. Pero el lujo no me impresionaba. No cuando me estaban encerrando en una vida que no había elegido.

El personal me dio la bienvenida en una fila, mostrando una cortesía casi teatral. Sonreían, me llamaban “señora” e inclinaban la cabeza. Pero sus ojos… sus ojos no podían ocultar la verdad. Me miraban con esa lástima silenciosa reservada para las mujeres que han sido dejadas de lado. Ese era mi único título ahora. Era la esposa abandonada.

Una semana después…

Puse los toques finales en el lienzo con una mezcla de satisfacción y tristeza. Había pintado un hermoso pingüino, con las alas extendidas y una mirada melancólica. Irónico. El único pájaro que no vuela. Así es exactamente como me sentía.

Atrapada en esta mansión. Hermosa, sí. Enorme, también. Pero vacía. Un lugar sin vida.

Juana, la ama de llaves, era la única que interactuaba conmigo de manera amigable. Le gustaba verme pintar y me ayudó a convertir una de las habitaciones en un estudio improvisado. Me traía té caliente, galletas y, a veces, pasteles. Era lo más cercano que tenía a una amiga aquí.

No sabía nada de Gael. No había tenido noticias suyas desde la noche de la boda. No tenía su contacto. No sabía a quién llamar. Ni siquiera estaba segura de que alguna vez volvería.

Mi estómago gruñó. Había estado tan concentrada en pintar que olvidé comer. Bajé las escaleras con mi overol manchado de pintura y el cabello recogido en una coleta desordenada.

Y ahí estaba él. En la entrada.

Gael.

Su rostro mostraba un claro agotamiento, pero cuando me vio, su expresión se endureció. Me saludó fríamente. No dijo una palabra. Solo me miró con esos ojos duros, como si mi presencia en su casa le molestara. Seguí caminando, ignorándolo. Tenía la intención de prepararme un bocadillo y no quería que viera que me afectaba. Pero su mano me detuvo justo cuando pasaba.

—Necesitamos hablar. Ve a mi oficina. Te esperaré allí.

—¿Quién te crees para darme órdenes? —quise decir, pero en su lugar, le lancé una mirada de desdén y retiré mi brazo sin decir una palabra.

En la cocina, hervía de rabia. Desaparece una semana y vuelve como si nada hubiera pasado. ¿Quién se cree que es?

Juana, como siempre, me ayudó a calmarme. Había dejado un pastel de almendras con chocolate que olía increíble. Me serví una generosa rebanada. No sabía de qué conversación se trataba, pero tenía la sensación de que no sería agradable. Necesitaba algo de azúcar. Energía emocional.

Me tomé mi tiempo en la cocina—era mi forma de venganza. Tal vez infantil, pero se lo merecía. Y cuando finalmente entré en la oficina, lo encontré con una expresión sombría.

Perfecto. Estábamos en la misma página.

—Pensé que no vendrías —dijo sin mirarme.

—Estaba comiendo —respondí secamente—. ¿Qué quieres?

Se acomodó en la silla como si se preparara para contarme un secreto.

—Voy a decirte algo que cambiará muchas cosas.

Fruncí el ceño. No me senté. Con los brazos cruzados, lo miré desde la puerta.

—Bella ha despertado.

—¿Qué? —La palabra escapó de mi boca sin pensar. El tiempo se congeló por un segundo.

—El día de nuestra boda. Por eso me fui. Ella estaba en el hospital. Le hicieron algunas pruebas. Está estable… pero necesitará rehabilitación para volver a caminar.

Sentí que el suelo bajo mis pies se movía.

—¿Y nadie pensó en decírmelo? ¿Tú no…? —Hice una pausa—. Bueno, no esperaba nada de ti, pero ¿mis padres? ¿Mi mamá? ¿Mi papá? ¿Cómo es que nadie me lo dijo?

Gael sostuvo mi mirada, inexpresivo.

—Bella lo pidió así. Dijo que no estaba lista para verte.

—¿Qué significa eso? ¡Soy su hermana!

—Sabe que nos casamos —añadió, su voz volviéndose más tensa—. Y… no lo tomó bien.

Mi ira explotó.

—¿Qué pensabas que iba a hacer? ¿Reemplazarla y sonreír mientras todos celebran esta mentira? ¡Esta fue tu idea! No le robé nada. Yo también estoy en este lío.

—Lo sé —respondió en un tono bajo—. Pero si vas ahora, solo la pondrás más ansiosa. Aún está muy frágil.

—¿Y ahora decides por mí? ¡No me importa lo que piense! ¡Es mi hermana!

—Aurora —dijo más seriamente—. Solo te pido un poco de calma. Deja que se recupere primero.

Reí amargamente. Ya no me quedaban lágrimas, pero mi corazón se sentía destrozado.

—Claro. Paciencia. Como si no hubiera estado aguantando todo esto sola durante meses.

Me giré hacia la puerta, pero antes de salir, dije firmemente:

—Cuando Bella esté lista, iré a verla. Aunque tenga que derribar esa puerta.

Y me alejé sin esperar una respuesta.