Capítulo 2

Afuera estaba nada menos que Brian, el hijastro de Susan.

—Layla, sé que estás en la puerta. Ábrela— Brian golpeaba la puerta repetidamente, haciéndola vibrar.

Las delicadas cejas de Layla se fruncieron mientras respondía con fría indiferencia —¿Necesitas algo?

A través del videoportero, Layla podía ver que el cuerpo de Brian se tambaleaba ligeramente. Claramente había estado bebiendo.

Desde que Susan había acudido a ella en busca de ayuda y conseguido un coche y una casa, Brian básicamente se había vuelto dependiente de ella también, viviendo con Susan e incluso presumiendo de llamarse a sí mismo el "hermano" de Layla.

Layla había conocido a Brian porque Susan ocasionalmente la invitaba a cenar, supuestamente para fortalecer su relación madre-hija. Pero Layla sabía mejor—el único objetivo real de Susan era facilitarle pedir más dinero.

Así fue como terminó conociendo a Brian. Desde el principio, sus intenciones hacia ella habían sido inapropiadas, aunque inicialmente se había echado un poco para atrás al enterarse de que ella estaba casada con Seth.

Pero a medida que se dio cuenta de que a Seth realmente no le importaba Layla, el desagradable Brian se había vuelto cada vez más agresivo, incluso intentando hacer avances físicos en varias ocasiones.

Desde entonces, Layla había dejado de visitar la casa de su madre. Cuando Susan necesitaba dinero, Layla simplemente lo transfería directamente.

La repentina aparición de Brian esa noche la desconcertó. Debía saber que Seth no estaba en casa, pero ¿cómo lo sabía?

Mientras Layla buscaba excusas para ganar tiempo, Brian habló de nuevo —Puede que no te importe yo, pero no puedes ignorar a tu propia madre. La arrestaron por conducir ebria anoche, y también agredió a un oficial. Todavía está detenida. Solo vine a informarte.

En ese instante, las pupilas de Layla se contrajeron mientras su mente se quedaba en blanco. Conocía a Susan lo suficiente como para creer que era completamente capaz de tal comportamiento.

Tomando una profunda respiración, Layla abrió la puerta y preguntó urgentemente —¿En qué comisaría está mi madre?

Brian sonrió con malicia mientras se abría paso dentro, cerrando la puerta de un golpe detrás de él y rápidamente atrayendo a Layla a sus brazos —Eres una hija tan obediente.

Dándose cuenta de que había sido engañada, el terror se reflejó en los ojos de Layla mientras luchaba con todas sus fuerzas —¡Desgraciado! ¡Suéltame! ¡Suéltame!

Pero Brian la sujetaba con fuerza, desgarrando su ropa y arrojándola al sofá. Ella trató de levantarse y correr, pero él la volvió a inmovilizar.

Brian la forzaba a besarlo y manoseaba su cuerpo mientras ella gritaba y luchaba desesperadamente. Su hermoso rostro se contorsionaba con rabia y desesperación, lágrimas corriendo por sus mejillas mientras se acercaba al colapso.

—¡Maldito! ¡Déjame ir! ¡Déjame ir!

No importaba cuánto luchara, era inútil. Viendo que Brian ya le había rasgado la parte superior y estaba bajándole los pantalones del pijama, Layla gritó en desesperación. En su pánico, vio un jarrón caro junto al sofá y lo agarró sin dudarlo, estrellándolo con fuerza contra la cabeza de Brian.

Con el sonido de la porcelana rompiéndose, Brian soltó un aullido de dolor y se agarró la cabeza mientras caía al suelo, sangre fluyendo de su frente y formando un charco en el piso.

Layla se levantó del sofá, jadeando de terror. Agarró un cuchillo de fruta de la mesa y gritó —¡Maldito! ¡Sal de aquí!

Brian gimió mientras se levantaba tambaleándose. Viendo a Layla empuñando el cuchillo con los dientes apretados, él gruñó —¡Perra, cómo te atreves a hacerme esto! Hoy te voy a tener. ¿Crees que ese cuchillo me asusta? ¡Adelante, apuñálame! ¡Te reto!

Layla apretó el cuchillo con fuerza, su pecho subiendo y bajando. —¡Tengo cámaras de seguridad aquí! Si me haces daño, ¡Seth no te dejará salirte con la tuya!

Esta amenaza no intimidó a Brian en absoluto. Se rió burlonamente. —Todos saben que a él no le importas. ¿Crees que le importa?

El rostro de Layla se volvió ceniciento mientras jadeaba por aire. —Le importe o no, ¡sigo siendo la señora Stanton! Si me haces daño hoy, ¡lo estarás faltando al respeto a él! ¡Te matará por eso!

Esto finalmente hizo que Brian se detuviera. Su corazón latía aceleradamente mientras miraba instintivamente a su alrededor, aparentemente buscando las cámaras de seguridad.

Temiendo perder el control nuevamente, Layla gritó. —¡Si no te vas ahora mismo, cortaré la mesada de mi madre! Ninguno de ustedes volverá a vivir cómodamente, ¡te lo prometo! ¡Y acabarás en prisión! ¡El intento de violación te dará al menos diez años!

Nada importaba más que el dinero. Aunque Brian estaba furioso, se agarró la cabeza sangrante y se fue, maldiciendo mientras se iba.

Layla rápidamente cerró la puerta con llave y luego se deslizó contra ella hasta quedar sentada en el suelo.

Su mano aún sostenía el cuchillo, temblando visiblemente. Estaba claramente aterrada.

Después de un momento para calmarse, la primera persona en la que pensó en su miedo fue Seth. Con manos temblorosas, subió las escaleras y buscó su teléfono para llamarlo.

Después de varias llamadas consecutivas que fueron rechazadas, justo cuando estaba a punto de rendirse, llegó un mensaje de texto:

Seth: [Estoy ocupado. Llama de nuevo y te bloquearé.]

Esas pocas palabras casi mataron a Layla. Se acurrucó en el suelo, todo su cuerpo temblando de dolor mientras lloraba incontrolablemente. —Seth, ¿por qué me tratas así...? ¿Qué hice mal...?

Justo entonces, apareció otra notificación en su teléfono: un titular de noticias: #El CEO del Grupo Stanton Regala Rolls-Royce Rosa Personalizado a su Amante, Cita Romántica en la Playa.

El titular deslumbrante casi cegó a Layla. Se quedó congelada, y un momento después, las lágrimas comenzaron a caer de sus ojos.

Como si fuera una coincidencia, Susan llamó en ese mismo momento. Layla no quería contestar, pero su dedo resbaló, y la voz urgente de su madre se escuchó por el altavoz: —Layla, ¿qué es esta noticia? ¿Por qué está Seth con otra mujer? ¿Qué está pasando? ¡Y le compró un coche tan caro!

¡Todo se trataba de dinero otra vez!

Su propia madre, y cuando algo así sucedía, su primera preocupación no era cómo estaba su hija, sino solo el dinero.

Layla esbozó una sonrisa amarga, sus ojos reflejando nada más que infinita tristeza y vacío. —¿Sabes lo que hizo Brian esta noche?

Ante estas palabras, cayó el silencio al otro lado de la línea. Susan balbuceó, —Yo... solo le pedí que te revisara, y tal vez consiguiera algo de dinero. Sabes que acabo de comprar un coche, y me falta para los gastos.

—¿Entre tú y yo, siempre se trata solo de dinero?

El tono de Susan se volvió impaciente. —Soy tu madre. Es tu deber mantenerme. Te estoy preguntando sobre ti y Seth. ¡Es un Rolls-Royce, por el amor de Dios! Eres su esposa, ¡busca la manera de conseguirlo para mí!

La actitud de su madre la dejó completamente desesperanzada. Layla rió amargamente y dijo, —¿Solo ves dinero?

Esto silenció a Susan, quien cambió de tema torpemente. —Está bien, está bien, maneja esto como quieras. Solo no te divorcies, pase lo que pase.

Con eso, colgó primero.

En ese momento, Layla sintió un peso de mil libras en su pecho, una presión invisible que le hacía imposible respirar.