Capítulo 7 Rescata a los bebés

A la una de la mañana, Lena empujó la puerta.

La vieja casa estaba como siempre, con las luces encendidas y la tetera en la mesa aún caliente. Pero el sofá estaba vacío, y no había sonido de niños en el pasillo.

Entrecerró los ojos ligeramente, y su movimiento para quitarse el abrigo se detuvo.

—Max —presionó el botón de comunicación en su pulsera.

Después de un momento de silencio, escuchó el sonido familiar de un niño respirando a través de su auricular.

—Mamá, lo siento.

La voz de Max era baja, llena de culpa. —No te esperamos. Descifré la ubicación de Zoe y rastreé los movimientos del objetivo, así que... nos fuimos.

—No pude detener a Liam —intervino la voz de Jade, también con tono de disculpa—. Se movió demasiado rápido... No esperaba que se precipitara así.

—Nos equivocamos —dijo él en voz baja—. No debí ser tan imprudente, y definitivamente no debí poner en peligro a Liam y Zoe.

Lena se quedó quieta, sus dedos se apretaron lentamente.

No los regañó de inmediato; en su lugar, preguntó suavemente —¿Dónde están ahora?

—Distrito Este, Almacén B5. Te envié la ubicación.

Veinte minutos después, afuera del almacén abandonado en el Distrito Este.

La niebla de la noche era espesa, y las luces de patrulla barrían el suelo a lo lejos. Solo drones volando a baja altura pasaban silenciosamente por la oscuridad.

Lena se escondió detrás de un camión abandonado, dando una orden de voz al sistema —Activa el dispositivo de interferencia.

—La entrada secundaria está despejada —la voz de Max llegó a través del auricular—. El grupo de patrulla en el lado norte ha sido ajustado; tienes ocho minutos para pasar con seguridad.

—Cubriré la salida trasera —añadió Jade con calma—. La puerta del lado oeste del Almacén B5 puede ser forzada, y el conducto de ventilación es una ruta de escape de respaldo.

Los labios de Lena se apretaron.

Los chicos lo habían hecho bien, pero deseaba que nunca tuvieran que usar esas habilidades.

Respiró hondo y salió de detrás del camión, rápidamente engullida por la noche.

Tres minutos después, cruzó la zona de seguridad y se deslizó en el pasillo del almacén.

La quinta puerta lateral estaba desbloqueada—esto la hizo aún más cautelosa.

Sus dedos tocaron el picaporte y lo empujaron suavemente.

El aire llevaba un aroma familiar—sangre, polvo y el olor de juguetes de peluche.

Dentro del almacén, dos niños estaban acurrucados en una esquina.

Los ojos de Zoe estaban vacíos, aferrada a un conejo desgastado sin decir una palabra.

Liam tenía un rasguño en el cuerpo y la estaba protegiendo.

—Mamá.

La voz de Liam era apenas audible cuando la vio, pero su espalda estaba recta.

—No hicimos ruido. Ella no está estable, y no quería asustarla.

El almacén estaba inusualmente frío, las paredes húmedas, y el suelo cubierto por una capa de polvo.

—Lo hiciste bien.

Lena rápidamente se agachó, escaneó su condición y abrió su bolsa con calma. Sacó una manta térmica comprimida y los cubrió, luego inyectó suavemente una mini jeringa en el brazo de Zoe.

—Un sedante, dosis baja, no le hará daño.

Su tono era calmado, su habla estable, pero solo ella sabía que cuando sus dedos rozaron la delgada muñeca de Zoe, su corazón casi explotó.

Zoe parpadeó lentamente, sus ojos vacíos, como si su alma hubiera sido drenada por el mundo.

Pero afortunadamente, su respiración ya no era errática. Parecía sentir una seguridad familiar, inclinándose ligeramente hacia Lena.

—Vámonos.

Lena levantó a Zoe, tomó la mano de Liam y se dio la vuelta, retrocediendo por la ruta original.

—Estamos en el pasillo principal —presionó el auricular—. Jade, guía el camino.

Para su sorpresa, todo el proceso de evacuación fue sin contratiempos.

El equipo de patrulla en la zona del almacén estaba completamente ausente; nadie estaba vigilando, nadie estaba persiguiendo, e incluso los sensores en la salida parecían haber sido deliberadamente apagados.

No fue hasta que se subieron al coche y salieron del último bloqueo en el Distrito Este que Lena frunció ligeramente el ceño.

Algo estaba mal.

Había sido demasiado fácil, lo que hacía difícil no sospechar de una trampa.

Miró la noche que se alejaba por la ventana, sus pensamientos corriendo a toda velocidad.

Según las defensas del Río Oscuro, no debería haber habido ningún movimiento. No dejarían ir a la gente tan fácilmente.

Pero esa noche, desde su intrusión hasta su evacuación, pasaron veinte minutos completos—sin intercepción, sin persecución, ni siquiera una advertencia.

Era como si alguien les hubiera abierto la puerta a propósito.

¿Por qué dejarles ir a propósito? ¿Qué estaba planeando el Río Oscuro?

Lena no lo sabía; Killian tampoco.

Su intuición le decía que esos niños y esa mujer estaban de alguna manera relacionados con sus ocasionales dolores de cabeza.

Así que retiró la vigilancia perimetral y abandonó la orden de persecución.

Pero no fue porque Killian fuera bondadoso; quería ver quiénes eran, por qué sentía una extraña familiaridad cuando los conoció.

A la mañana siguiente, Lena llevó a los niños al hospital.

La condición de Zoe era inestable la noche anterior, y seguía aturdida esa mañana. Su sistema nervioso necesitaba una evaluación más profunda.

Lena estaba preocupada, así que la llevó para un chequeo completo.

Después del examen, les dijo a los niños que esperaran en la entrada mientras ella se quedaba en la oficina para discutir con el médico tratante.

El doctor llevó a Zoe para un análisis de sangre, y Lena estaba explicando el historial médico al terapeuta asistente cuando una voz familiar sonó de repente detrás de ella.

—¿Eres tú?

Lena no levantó la vista.

Isabella entró, sus tacones resonando, su sonrisa dulce pero su tono goteando sarcasmo.

—No tienes vergüenza... Cuatro niños y una mamá. Te advierto, más te vale reconocer tu lugar y no codiciar cosas que no pertenecen a los de tu clase.

Después de que Killian colgara el teléfono ese día, los celos y la ira de Isabella alcanzaron su punto máximo.

Había gastado una fortuna para rastrear el paradero de Killian, solo para que le ganaran de mano. Afortunadamente, llegó a tiempo, haciendo que Killian pensara que habían hecho el amor.

¡Pero en todos estos años, Killian no la había tocado ni una vez!

Cuando vio a esta mujer en el aeropuerto, su pánico instintivo surgió.

¡El usualmente frío Killian había mostrado misericordia hacia ella!

No podía permitir que Lena con varios niños se convirtiera en una amenaza.

En cuanto Isabella habló, las dos figuras en la puerta se detuvieron simultáneamente.

Lena respiró hondo y respondió lentamente.

—Señorita Cullen, eres una figura pública. Si alguien grabara esto y lo enviara a tus socios de marca, podría no verse bien. Donde vivo es mi libertad, y no necesitas pegarte a mí para llamar la atención.

El rostro de Isabella se puso rojo como un tomate de la ira.

Pero fue interrumpida.

Liam tomó obedientemente la mano de Lena y miró hacia arriba, preguntando.

—Mamá, ¿podemos comer hotpot después?

—Claro —Lena sonrió—. Hoy lo hicieron muy bien, mamá invita. En cuanto a los problemas, hablaremos de eso después.

Lena no tenía intención de enredarse con Isabella y estaba a punto de irse cuando Isabella finalmente reaccionó y agarró la manga de Lena.

—¡Detente ahí!

En ese momento, la puerta en la esquina se abrió ligeramente.

Dentro, un hombre con una camisa casual y ojos de zorro estaba junto a la ventana del piso al techo, un cigarrillo humeando entre sus dedos.