Capítulo 2 De enemigos a novios

—¿Qué está pasando? ¿Está rompiendo su compromiso? ¿Casándose con su enemigo jurado? ¿Kate ha perdido la cabeza?

—¡Qué audacia! ¿De todas las personas, va tras el Sr. Levington? ¿Tiene deseos de morir? Además, ¿por qué alguien como él la miraría?

Ethan, heredero de la familia Levington, era el soltero más distinguido de Amberhaven—un premio intocable que toda mujer deseaba en secreto pero temía por su fría crueldad.

A lo largo de los años, innumerables mujeres habían intentado acercarse a él. Todas habían fracasado espectacularmente.

El desinterés de Ethan por las mujeres era de conocimiento común.

Y aquí estaba Kate, atreviéndose a lo que nadie más se atrevería.

Todos esperaban con ansias el drama que estaba por desarrollarse—incluso los propios familiares de Kate.

Entonces Ethan habló de repente.

—¿Estás segura?

La multitud cayó en un silencio de asombro.

Espera—esto no sonaba a humillación. ¿Ethan parecía... esperanzado?

—Estoy segura—respondió Kate, con la voz ronca pero decidida. Ethan bajó la mirada para estudiar su rostro, aparentemente buscando algo en su expresión. Mientras tanto, los ojos de Kate ya se habían llenado de lágrimas.

El ceño de Ethan se frunció de inmediato, sintiendo algo apretarse en su pecho.

Pero aún no había dicho nada. Instintivamente, levantó la mano para secar sus lágrimas. Cuando Kate sintió el calor de su toque, lloró aún más.

—No llores. Si solo quieres un compromiso, lo acepto.

Pensando que simplemente estaba siendo temperamental, Ethan no se dio cuenta de que Kate estaba abrumada por la sensación de él—vivo, cálido y real—después de verlo morir en su vida anterior.

Su mano era tan cálida, tan reconfortante.

Kate sujetó su mano contra su mejilla. Ethan se confundía cada vez más por su comportamiento. ¿Qué estaba tratando de hacer? Al ver que sus lágrimas fluían más intensamente, sintió una irritación inexplicable crecer dentro de él.

¿Blake la había maltratado? ¿O estaba poniendo otro acto?

Ethan levantó la mano, con la intención de levantarla y obtener respuestas, pero Kate malinterpretó el gesto como rechazo y se aferró a él aún más.

—¡Kate! Suéltame.

Ethan apenas podía respirar por su apretado abrazo, pero en lugar de obedecer, Kate se aferró más desesperadamente.

—No te soltaré. No lo haré.

Temía que si lo soltaba, lo perdería nuevamente.

En su vida anterior, después de hoy, Ethan había desaparecido de su mundo. Todo lo que quedaba entre ellos eran sus crueles palabras, transformándolos en enemigos amargos.

Sin embargo, Ethan siempre había cedido ante ella, mostrando una paciencia infinita que ella había fallado completamente en reconocer como amor.

Esta vez, nunca lo dejaría ir.

Kate hundió su rostro contra su pecho, sacudiendo la cabeza vigorosamente. La irritación de Ethan dio paso a la resignación.

—Kate, ¿qué es exactamente lo que quieres?

—Estar comprometida contigo.

—¿No te lo dije ya? Organizaré la fiesta de compromiso de inmediato. Mañana.

Ethan trató de crear algo de espacio entre ellos, pero Kate no cedió. Sin soltar su agarre, levantó la cabeza ligeramente y habló antes de que él pudiera terminar.

—No mañana. Ahora.

Sabía que él había traído un anillo.

Hoy, originalmente él había planeado llevársela, pero en su vida anterior, ella había rechazado.

Sus ojos ardían con intensidad. La mirada de Ethan se oscureció mientras estudiaba el rostro sincero de Kate, sintiéndose algo desorientado.

Había asumido que el compromiso era solo una broma.

Pero sus palabras ahora lo dejaron momentáneamente sin palabras.

Para Kate, el breve silencio de Ethan fue dolorosamente prolongado.

Finalmente, una suave risa escapó de su garganta, llevando una indulgencia apenas perceptible.

—Está bien. Ahora mismo.

Antes de que las palabras hubieran salido completamente de sus labios, él efectivamente alcanzó su bolsillo interior de la chaqueta y sacó una caja de terciopelo.

Cuando la abrió, un rubí rojo sangre captó la luz, lanzando reflejos brillantes. Había sido el anillo de compromiso de su madre, una pieza famosa en todo Amberhaven.

Richard, al ver el anillo, se puso pálido. Dio un paso adelante para intervenir.

—Ethan, esto no es correcto.

—¿Desde cuándo mi compromiso tiene que seguir las reglas de alguien más?

La fría mirada de Ethan recorrió a Richard, y la presión de su mirada silenció de inmediato al hombre mayor.

Tomó la mano de Kate y deslizó el anillo en su dedo. Encajaba perfectamente.

—A partir de este momento, Kate es la prometida de Ethan.

Lo anunció en voz alta, luego se inclinó para levantar a Kate en sus brazos, ignorando completamente los jadeos de asombro de los invitados mientras la llevaba directamente a su coche.

Una vez dentro, Kate aún se negaba a soltarlo. Ethan no intentó detenerla hasta que llegaron a la mansión de los Jennings. Solo entonces habló con calma.

—Hemos llegado a tu casa. Puedes salir ahora.

Parecía haber olvidado todo lo que acababa de suceder. Kate se negó, mirando a Ethan con ojos grandes y sinceros, como si intentara memorizar cada detalle de su rostro.

—No quiero ir a casa.

Ethan la miró.

—Entonces, ¿a dónde quieres ir?

—Ahora soy tu prometida. Quiero estar contigo. Llévame a tu casa.

Kate se aferraba a Ethan como un koala cariñoso, inclinándose constantemente más cerca. Ethan frunció el ceño, su voz se volvió fría y distante.

—Kate, ¿no has jugado suficientes juegos?

¿Juegos?

Kate se quedó momentáneamente congelada, luego entendió rápidamente. Apretó los labios.

Notando la incredulidad de Ethan, levantó la mano en un voto solemne.

—No estoy jugando.

Kate habló con completa sinceridad, pero la expresión de Ethan no cambió. Simplemente la observaba, sus ojos afilados con duda.

En un repentino arrebato de desafío, Kate pasó su pierna sobre el regazo de Ethan. Su cuerpo se tensó instantáneamente. Un segundo después, giró la cabeza, y el conductor levantó rápidamente la partición de privacidad. El rostro de Ethan se oscureció con un frío helado.

—Hay alguien más aquí. ¿No tienes vergüenza?

—Ninguna. No me importa. Eres mi prometido, y me sentaré en tu regazo si quiero.

Su respuesta directa lo tomó por sorpresa.

Ethan soltó una risa fría, luego recordó algo de repente. Alcanzó y la acercó más. La repentina proximidad hizo que Kate se sonrojara, su audacia anterior se desvaneció mientras desviaba la mirada tímidamente. La sonrisa de Ethan se volvió aún más fría.

—¿No puedes mantener el acto? Escuché que la próxima semana, Blake participará en la competencia de diseño de uniformes de aviación. ¿Estás usando tus encantos femeninos para su beneficio?

—¿Estás detrás de los diseños, o solo buscando información?

Ethan se acercaba con cada acusación. Kate se sentía desconcertada—no había dicho nada, y su enojo parecía surgir de la nada. Al ver su silencio, Ethan asumió que estaba admitiendo tácitamente sus sospechas, su irritación se volvía cada vez más evidente.

—¿Arriesgando tu reputación para ayudarlo? Kate, realmente eres tonta.

El dolor de cabeza de Ethan empeoraba con su creciente enojo. La empujó para que se sentara correctamente, pero ella inmediatamente se lanzó hacia adelante de nuevo.

Su paciencia se había agotado. Se volvió para reprenderla, pero en ese momento, el rostro de Kate se acercó de repente. Antes de que pudiera reaccionar, la suave sensación de sus labios contra los suyos lo dejó completamente atónito.

Ethan la apartó firmemente.

—¡Kate, tú—!

—Ethan, sé que aún no confías completamente en mí. Las palabras son baratas, así que te lo estoy mostrando con acciones. ¿Me crees ahora?

Ethan pensó, '¿Creerle? ¡Para nada! ¿Ha perdido la cabeza? ¿Me está besando para ayudar a Blake? ¿No dijo una vez que incluso tocarme le daba náuseas?'

Espera... ¿alguna vez dijo eso? Kate luchaba por recordar, vagamente recordando que podría haber sido algo de hace mucho tiempo. No se había dado cuenta de que Ethan aún lo recordaba.

Kate se mordió el labio, deseando poder retractarse de esas palabras.

Pero de repente, notó algo extraño.

¿Había hablado Ethan realmente hace un momento? Sus labios no se habían movido.

¿Era esto algún efecto secundario de su renacimiento—alucinaciones auditivas?