Capítulo 11 Genio digital
En menos de tres minutos, había creado todo un sistema de seguridad en mi laptop, completo con rastreadores GPS incrustados tanto en mi teléfono como en la computadora, además de un firewall de múltiples capas que haría envidiar a la mayoría de las agencias gubernamentales.
Max observaba en silencio atónito mientras finalizaba el sistema con unas cuantas rápidas pulsaciones de teclas.
—Eso es... imposible —balbuceó finalmente, ajustándose las gafas—. Acabas de construir un marco de seguridad completo en minutos. A los equipos profesionales les tomaría días crear algo así.
Me encogí de hombros, ejecutando un diagnóstico final.
—No es tan complicado una vez que entiendes la arquitectura.
—¿No es complicado? —la voz de Max se quebró de incredulidad—. ¡Acabas de codificar rastreadores de ubicación, protocolos de autenticación encriptados y lo que parece ser protección de firewall de grado militar más rápido de lo que la mayoría puede escribir su nombre!
Me permití una pequeña sonrisa. En mi vida anterior como Sombra, y como el hacker conocido solo como X, había creado sistemas que podían resistir las intrusiones gubernamentales más sofisticadas. Esto era un juego de niños en comparación.
—Podría enseñarte, si te interesa —ofrecí, notando su intensa concentración.
Levantó la cabeza de golpe, con los ojos brillando de emoción.
—¿En serio? ¿Me enseñarías a hacer esto?
—Tienes la mente para ello —dije, cerrando la laptop—. Pero primero, comamos. Estoy hambrienta.
El restaurante del hotel brillaba con mármol pulido y candelabros de cristal. Un camarero con un uniforme impecablemente planchado se acercó a nuestra mesa, presentando una botella de vino tinto con reverencia.
—Château Margaux, 2009, como se solicitó, señora —anunció.
Tomé un sorbo superficial, luego lo dejé a un lado. En mi vida anterior, había desarrollado un paladar sofisticado para los vinos finos, una habilidad necesaria para infiltrarme en eventos de alta sociedad. Pero este cuerpo tenía diecisiete años, y el alcohol solo ralentizaría mis reflejos.
Durante la comida, noté que Max me observaba, no solo lo que comía, sino cómo lo comía. La forma en que sostenía el cuchillo, el ángulo de mi muñeca al levantar el vaso de agua. Todos los modales refinados que había absorbido durante años de asesinatos de alto perfil estaban en plena exhibición.
—Pareces diferente aquí —dijo finalmente entre platos—. Como si... pertenecieras a un lugar como este.
Arqueé una ceja.
—¿Y eso te sorprende?
—Bueno, sí. Crecimos comiendo cenas de microondas en platos de papel.
Max luchaba con los múltiples utensilios, tomando el tenedor equivocado antes de dejarlo rápidamente al ver que usaba otro diferente. Sus mejillas se sonrojaron de vergüenza.
—Nunca he comido en un lugar que tenga más de un tenedor —susurró.
—Te acostumbrarás —le aseguré.
El camarero se acercó con nuestra cuenta, colocando discretamente la carpeta de cuero junto a mi plato. La abrí sin dudar, pero Max se inclinó hacia adelante, la curiosidad ganándole. Su mandíbula se cayó.
—¿Ocho mil doscientos dólares? —susurró, con la voz quebrada—. ¡Eso es... eso es una locura!
El camarero aclaró la garganta.
—Solo el Château Margaux cuesta cinco mil, señor. Es una edición limitada.
Max parecía a punto de desmayarse.
—¡Ni siquiera lo bebiste!
Le entregué mi tarjeta de crédito al camarero sin hacer comentarios.
En el taxi de regreso a casa, Max permaneció en silencio, mirando por la ventana las luces de la ciudad que pasaban. Sus dedos seguían tocando el cuello de su nueva camisa de diseñador, como si aún no creyera que era suya.
—Nunca había experimentado algo así antes —dijo finalmente, con la voz llena de asombro—. La forma en que nos trataron, cómo sacaban las sillas y doblaban las servilletas cuando nos levantábamos... ¡y esa comida! Ni siquiera reconocí la mitad de los ingredientes.
—Es solo una cena, Max—respondí con indiferencia.
—¿Solo una cena?—rió suavemente, sacudiendo la cabeza—. Jade, hemos estado comiendo macarrones con queso de microondas toda nuestra vida. Papá celebra su cumpleaños en el diner que da rebanadas de pastel gratis.
Sus ojos brillaban de emoción—. Los baños de mármol con toallas de tela, la vista de toda la ciudad desde nuestra mesa... se sentía como estar en una película.
Sonreí levemente—. Acostúmbrate pronto, Max. Esto es solo el comienzo.
Sus cejas se alzaron, una sonrisa extendiéndose por su rostro—. ¿El comienzo de qué?
No respondí mientras el taxi se detenía frente a nuestro edificio, el contraste entre el lujo que acabábamos de dejar y nuestro complejo de apartamentos en ruinas colgando silenciosamente entre nosotros.
Esa tarde, esperé hasta que la casa estuviera vacía. Linda había llevado a Emily de compras, y Frank estaba trabajando un turno doble.
Saqué un teléfono desechable de debajo de mi colchón y marqué un número.
—Centro de Investigación Farmacéutica Morrison, ¿cómo puedo dirigir su llamada?
—El Dr. Walter Morrison, por favor—dije—. Es sobre compuestos bioquímicos especializados.
Hubo una pausa, luego la línea hizo un clic como si se estuviera transfiriendo a una conexión más segura.
—Habla Morrison—la voz era profunda y cautelosa—. No creo que hayamos hablado antes. ¿Cómo consiguió este número?
—Su trabajo con fórmulas de mejora neuromuscular es bien conocido en ciertos círculos—respondí—. Necesito que se sintetice un compuesto personalizado. Específicamente, la variante experimental MR-27 con la estructura proteica modificada.
Una respiración aguda se escuchó a través de la línea—. Eso es... investigación altamente clasificada. ¿Quién es usted?
—Alguien dispuesto a pagar bien por la discreción. Necesito que esté listo en dos semanas. Iré a Nueva York para recogerlo personalmente.
—Espere—su tono cambió de sospechoso a intrigado—. Suena increíblemente joven. ¿Cómo alguien como usted podría siquiera saber sobre el MR-27?
—Bueno, uno de mis amigos. Conozco la estructura molecular y los agentes estabilizadores necesarios. También sé que usted es el único que puede sintetizarlo correctamente.
—El compuesto que está describiendo es altamente experimental—dijo lentamente—. Los posibles efectos secundarios son...
—Estoy al tanto de los riesgos—lo interrumpí—. ¿Puede prepararlo o no?
—Sí. Pero será caro. Muy caro.
—¿Cuánto?
—Para algo tan especializado, sin preguntas... doscientos mil. La mitad por adelantado.
Cerré los ojos brevemente—. Puedo transferir setenta mil ahora. El resto a la entrega.
—Aceptable—accedió después de un momento de duda—. Pero aún no entiendo cómo alguien de su edad podría posiblemente...
Terminé la llamada y transferí todo el saldo restante a la cuenta que Morrison me envió por mensaje momentos después.
Saldo de la cuenta: $0.00
Empezando de cero otra vez. Pero valdría la pena si la fórmula funcionaba.
Me estiré en mi cama para una siesta rápida. En su lugar, caí en una pesadilla familiar.
Las sirenas de alarma sonaban en la instalación del Caribe. Las frías palabras del Director resonaban: "Sujeto programado para terminación después de la cosecha genética."
Después de años como su arma perfecta, esta era mi recompensa: descartada como equipo roto. Su traición ardía más que el suero en mis venas.
Las explosiones comenzaron: reacciones en cadena exactamente como había planeado.
La instalación colapsó mientras el agua de mar se precipitaba. La explosión final me lanzó a través de la oscuridad mientras todo implosionaba...
—¡JADE! ¡Levántate, perra perezosa!