4: Tu propósito aquí

PRÍNCIPE EMERIEL

Emeriel estaba horrorizado. ¡Debo rescatar a Aekeira! ¡Necesitamos escapar!

—Sé que estás ahí, lindo príncipe. Puedo olerte —la voz de Lord Vladya resonó.

Emeriel jadeó, congelado en su lugar mientras la imponente figura de Lord Vladya emergía de la puerta. Sus fríos y apagados ojos grises y amarillos se fijaron en Emeriel.

Instintivamente, Emeriel dio un paso atrás. Luego otro.

—Te aconsejaría que no sigas con esos pensamientos que están surgiendo en tu pequeña cabeza. No tienes ni idea de dónde estás, ¿verdad? —Lord Vladya sonrió con malicia.

Emeriel solo pudo discernir que estaban en la fortaleza más alta y fortificada que había visto en su vida. Sacudió la cabeza, su miedo palpable.

—Estás en Ravenshadow —dijo Lord Ottai, acercándose detrás del Lord marcado.

¿Ravenshadow?

¿El Ravenshadow?

No, por la Luz, esto no puede estar pasando.

—¿C-Ciudadela de Ravenshadow? ¿El hogar de los cuatro grandes gobernantes de los Urekais? ¿El Abismo Susurrante de gran poder? —Emeriel soltó, incapaz de contener su terror por más tiempo.

—Eso es lo que los humanos lo llaman. Nosotros no. Pero sí, estás en la Ciudadela de Ravenshadow, Príncipe Emeriel —Lord Ottai se burló.

—No necesitas que te informe que este es el lugar más seguro en Urai, con vastas tierras en las que podrías perderte si intentas escapar. —Lord Vladya sonrió con malicia—. Un vórtice que te tragaría, sin que te volvieran a ver. No hay escape de Ravenshadow.

Emeriel escuchó sus palabras, pero su mente estaba consumida por un miedo mucho mayor.

—¿Los cuatro grandes gobernantes de los Urekais residen aquí? —Emeriel reflexionó, temeroso.

—Así es —Lord Ottai parecía ligeramente divertido, llamando la atención de Emeriel.

Emeriel no tenía idea de que había dicho eso en voz alta.

Acercándose más a Lord Ottai—parecía menos intimidante y una opción preferible en ese momento—Emeriel lanzó miradas cansadas al lord marcado—. He escuchado rumores sobre los Urekai.

—¿Qué exactamente has escuchado? —preguntó Lord Ottai.

—Se dice que son mortales, impredecibles y casi salvajes en sus acciones —Emeriel enumeró con los dedos mientras divagaba—. Sus hábitos de apareamiento se dice que son tan brutales como sus asesinatos, y aunque tienen anfitriones de sangre, prefieren drenar la sangre de los humanos. Y, después de que su rey se descontroló, ellos—

—Terrífico. Justo lo que necesitaba escuchar —añadió Lord Vladya en tono seco.

Lord Ottai, aún algo divertido, intervino—. Dejaré la orientación a Lord Vladya. Necesito atender el consejo.

¿Qué!? Por favor, no me dejes con él! Emeriel casi gritó. Pero se mordió los labios con fuerza, conteniéndose.

Lord Vladya, sin embargo, no se contuvo—. Piensa otra vez, Lord Ottai. No hay manera de que yo—

—¿Preferirías que Lord Zaiper se encargara de la orientación entonces? —preguntó Lord Ottai en voz baja.

Un músculo se contrajo en la mandíbula de Lord Vladya y le dio a Emeriel una mirada dura, como si realmente estuviera considerando la opción.

Lord Ottai debió percatarse de eso, añadiendo rápidamente—. Sabes que no quieres que eso suceda. Además, no olvidemos el favor que me debes. ¿Recuerdas eso?

Lord Vladya lo miró con furia, y Lord Ottai ofreció una sonrisa lobuna—. Creo que es hora de cobrar. Tú haces la orientación. Yo me voy. —Con eso, Lord Ottai se alejó, exudando un aire de sofisticación con cada paso.

Finalmente, Emeriel y Lord Vladya quedaron frente a frente.

—Ven —Lord Vladya comenzó a caminar, y Emeriel lo siguió.

—Olvida los rumores que puedan haber circulado en el reino humano. Algunos pueden tener un grano de verdad, pero la mayoría son realmente extraños. —Lord Vladya parecía levemente molesto—. Sin embargo, no profundizaré en el vasto conocimiento de nuestra especie, pues es demasiado extenso para cubrir. En cambio, compartiré las partes que conciernen a la presencia de tu hermana aquí.

Emeriel se preparó.

—Hace quinientos años, e incluso antes de eso, mi gente y los humanos coexistían pacíficamente. El Gran Rey Daemonikai se aseguraba de eso.

Gran Rey Daemonikai.

La mera mención del nombre hizo que Emeriel tuviera escalofríos, sus rodillas temblando de miedo apenas contenido.

Uno de los Urekai más antiguos que jamás haya existido, su reputación era conocida en todo el mundo, incluso por un niño nacido en tiempos actuales.

No solo era uno de los cuatro gobernantes, él era el primero. El gobernante supremo.

Su poder y fuerza eran legendarios. Algunos incluso sugerían que no podía ser asesinado.

Ese nombre, Daemonikai, era uno que infundía terror en los corazones de todas las especies existentes en este mundo.

—Su hijo, Alvin, se hizo amigo de un príncipe humano —continuó Lord Vladya—. Durante una conversación con una copa de champán, Alvin, en estado de ebriedad, le contó al príncipe los secretos de nuestro pueblo. La noche de la Luna del Eclipse.

—Una noche en la que los Urekai son naturalmente despojados de su poder y fuerza por la luna, ¿cierto? —preguntó Emeriel, preguntándose si los rumores eran ciertos—. Llega cada quinientos años, dejándolos increíblemente débiles. Más débiles que un recién nacido. Vulnerables al ataque.

El Urekai con cicatrices se detuvo y miró a Emeriel, asintiendo antes de volver a caminar.

—Lo que Alvin no sabía era que el padre del príncipe usaba a su hijo para reunir información sobre nosotros. El rey Memphis tenía sus ojos puestos en nuestras tierras. Para resumir, los humanos rompieron nuestras defensas y nos atacaron en la noche de la Luna del Eclipse, infligiendo un daño significativo a nuestro reino.

Una sombra cruzó los ojos de Lord Vladya.

—Muchos de nuestro pueblo fueron asesinados. La supervivencia de los Urekai se debió en gran parte a los esfuerzos de los cuatro gobernantes, especialmente Daemonikai —parecía distante, como si pudiera ver esa noche desarrollarse ante él—. Daemonikai usó cada onza de su fuerza para salvar a su gente. Sacrificó todo lo que tenía... sabiendo las consecuencias que traería.

¿Consecuencias?

Emeriel de repente se sintió mal. Los humanos consideraban esa noche como una victoria. Hablaban de ella como un gran logro. Pero al escucharla ahora, no era más que una barbarie.

—Después de esa noche, todo cambió —dijo Lord Vladya—. Muchos Urekai perdieron a sus compañeros y niños. Los que quedaron se endurecieron por la pérdida. Incluso nuestra venganza no hizo nada para aliviar el dolor en nuestros corazones.

—Su gente casi diezmó la población humana, obligando a muchos a esconderse —Emeriel no pudo ocultar la amargura en su tono—. Los Urekai tomaron numerosos esclavos y casi agotaron las tierras humanas de sus mujeres. ¿Y no hizo nada?

Esos ojos escalofriantes lo miraron una vez más. Emeriel cerró la boca de golpe.

—Entonces, el Gran Rey Daemonikai se entregó a su bestia y se volvió loco. Su mente se perdió completamente, ha permanecido así durante los últimos quinientos años. La misma gente que sacrificó todo para proteger ahora está en peligro por él —Lord Vladya giró en una esquina—. La bestia se libera periódicamente, emprendiendo matanzas despiadadas y brutales. Para evitar más pérdidas, la bestia está confinada aquí en Ravenshadow.

Bueno... eso sonaba como una buena idea. ¿Cuál era el problema?

—Pero, el confinamiento solo no es suficiente. Nuestras bestias internas requieren dos sustancias básicas para sobrevivir: sangre y sexo —Lord Vladya observó a Emeriel con una mirada penetrante—. Y ahí es donde entra tu hermana.

Emeriel se inquietó. No le gustaba hacia dónde se dirigía esto.

—La princesa Aekeira satisfará las necesidades sexuales de la bestia. Por eso fue adquirida. En cuanto a ti, como no tengo uso para ti, ambos pertenecen a la bestia —afirmó Lord Vladya con firmeza.

—¿Qué? —El susurro incrédulo salió de Emeriel—. Seguramente, n-no puedes decir eso.

—Dile a la princesa Aekeira que se presente ante la bestia. Si se presenta bien, quién sabe, podría sobrevivir otro día. Me importa poco el resultado.

Emeriel se desplomó de rodillas, las lágrimas nublando su visión.

—Por favor, Lord Vladya, no la sometas a esto. ¿Ser una esclava sexual? ¿A una bestia... la bestia del rey? ¡Mi hermana morirá! —gritó, sus palabras teñidas de ira.

Lord Vladya no pestañeó.

—Buena suerte tratando de escapar de Ravenshadow. Por cada intento, te enfrentarás a cincuenta latigazos —con eso, se dio la vuelta y se alejó.

La ira superó al terror, y Emeriel se lanzó tras él, pero los soldados Urekai bloquearon su camino.

—¡¿Quién te crees que eres?! —gritó Emeriel—. ¿Te consideras tan todopoderoso que puedes dictar el destino de los seres vivos? ¡No eres más que bestias! ¡Eres un monstruo, Lord Vladya!

Lord Vladya se detuvo en la puerta, echando un vistazo por encima del hombro.

—Eso es un cumplido, príncipe humano. Y para ti, es Gran Lord Vladya.

Emeriel se quedó helado.

¿Gran Lord?

¿Como uno de los cuatro gobernantes de los Urekai, ese GRAN LORD?

Dioses de la luz, estamos condenados.