Trigger Warnung

Dieses Buch enthält VIEL sexuelle Inhalte, Folter, Gewalt, Waffen, Kindesmissbrauch, Reverse Harem, "Warum wählen" und mehr.

Nichts Geschriebenes sollte auf die leichte Schulter genommen werden, und nichts davon ist dazu gedacht, verherrlicht zu werden. Dieses Buch ist nicht für jeden geeignet. Es ist eine dunkle Mafia-Romanze mit vielen Wendungen.

Es ist eine emotionale Achterbahnfahrt. Bist du bereit für die Fahrt?

Lilly

Ich erinnere mich nicht genau, wann mein Körper aufgehört hat, von endlosen Nächten auf kalten, harten Böden zu schmerzen, aber es scheint, als hätte ich mich daran gewöhnt. Es ist fast beruhigend. Ich könnte mir wahrscheinlich inzwischen eine Matratze leisten, aber ich entscheide mich dagegen. Es gibt mir das Gefühl, die Kontrolle über mein Leben zu haben. So, als wäre ich nicht gezwungen gewesen, von zu Hause wegzulaufen, von allem, was ich jemals gekannt habe, und von vorne anzufangen.

Es ist meine Entscheidung, auf dem Boden zu schlafen.

Es ist meine Entscheidung, minimalistisch zu leben.

Es ist meine Entscheidung.

Es sind fünf Jahre vergangen, seit ich weglaufe. Es war an meinem achtzehnten Geburtstag, und mein Vater gab mir keine andere Wahl, als zu fliehen. Fünf verschiedene Städte, in denen meine Brüder und mein Vater mich jedes Mal aufspürten und fast erwischten.

Dieses Mal konnte ich schnell ein heruntergekommenes Motelzimmer in einem schrecklichen Viertel sichern. Es hat vier Wände, ein Dach, einen Boden und eine abschließbare Tür, und das ist alles, was ich jetzt brauche. Es ist eine viel bessere Position, als ich jemals zuvor hatte, wenn ich neu anfangen musste. Ich habe auf Parkbänken geschlafen und aus Mülltonnen gegessen. Ich habe auf der Straße um Kleingeld gebettelt, nur um über die Runden zu kommen. Endlich machte ich Fortschritte und hatte einen kleinen Ort, zu dem ich am Ende eines jeden beschissenen Tages zurückkriechen konnte. Ich hatte begonnen, diese Stadt zu mögen.

Aber nichts hält jemals lange.

Ich musste den ersten Bus aus der Stadt nehmen, nachdem ich meine Brüder vor dem Auto stehen sah, das ich gekauft hatte, direkt vor dem Motel, in dem ich gewohnt hatte. Es war ein dummer Fehler meinerseits zu glauben, ich könnte ein Auto haben, ohne dass sie es zu meinem Standort verfolgen. Ich sollte an diesem Abend eine Schicht im Thrive machen, einem Stripclub, in dem ich einen Job als Tänzerin und gelegentlich als Barkeeperin bekommen hatte. Stattdessen ging ich an diesem Morgen hinaus und fand die Lieblinge meines Vaters lässig gegen mein Auto gelehnt, wartend darauf, dass ich kapitulierte und mich ihnen auslieferte.

Natürlich tat ich nichts dergleichen und rannte davon, bevor sie mich sehen konnten.

Ich rannte vierzig Minuten bis zum Thrive, was schmerzhaft nur fünfzehn Minuten mit dem Auto gedauert hätte. Der ganze Grund, warum ich dieses dumme Risiko überhaupt eingehen wollte. Ich brauchte nur meinen letzten Gehaltsscheck, bevor ich die Stadt verließ, damit ich diesmal etwas hatte, um neu zu starten. Als ich dort ankam, waren meine Füße vom barfuß Laufen ein einziges Chaos. Normalerweise hätte ich meine tödlichen High Heels zum Auto getragen und sie angezogen, sobald ich eingestempelt hätte, aber diesen Luxus hatte ich diesmal nicht. Ich kam zu spät zu meiner Schicht, völlig verwahrlost, aber zum Glück warf die Managerin, Stacy, einen Blick auf mich und wusste, dass etwas nicht stimmte. Ich hatte ihr vorher nichts allzu Persönliches erzählt, aber sie wusste, dass ich in einer schlechten Lage war, als ich das erste Mal in die Bar stolperte und um einen Job bat.

Ich trug übergroße, schmutzige Kleidung und hatte ein ernsthaftes Vogelnest in meinen Haaren, weil ich keinen Kamm besaß. Meine Schuhe fielen auseinander, und ich war damals so dünn. Sie hatte Mitleid mit mir und sagte, dass wir alle schon einmal in dieser Situation gewesen seien und jeder eine Chance verdiene. Sie brachte mir das Tanzen bei, gab mir einige ihrer alten Outfits und ließ mich auf ihrer Couch schlafen, als sie erfuhr, dass ich nirgendwo hin konnte. Später half sie mir, ein eigenes Zimmer im hinteren Teil eines Motels zu bekommen, und ich hatte genug gespart, um mir ein billiges, klappriges Auto zu leisten. Die Dinge liefen zu gut, bis mich meine Vergangenheit einholte.

Als ich an jenem Abend in Thrive stolperte und mich für meine Verspätung entschuldigte, zeigte Stacy nur stumm auf ihr Büro. Sie folgte mir den Flur hinunter und schloss die Tür hinter sich.

„Es tut mir leid, dass ich zu spät bin. Ich kann meine Schicht auch nicht machen... Ich brauche nur den Wochenlohn und muss gehen“, sagte ich.

„Schau, Liebes, ich habe nie nachgefragt und werde jetzt auch nicht damit anfangen. Ich sehe, dass du einiges durchgemacht hast, und du warst wirklich in einer schlechten Verfassung, als du in die Stadt gekommen bist. Also muss ich als deine Freundin fragen, wohin willst du gehen?“

Ich holte tief Luft, bevor ich sagte: „Ich weiß es nicht.“

„Und wie wirst du dorthin kommen?“

„...Ich weiß es nicht. Vielleicht mit dem Bus?“

„Und wo wirst du bleiben?“

„Ich weiß es nicht! Hör zu, Stacy, ich schätze alles, was du für mich getan hast, wirklich, aber das ist wirklich zeitkritisch. Ich brauche nur den Lohn und muss gehen.“

„Okay, beruhige dich, Liebes. Ich verstehe. Ich habe schon andere gesehen, die weggelaufen sind. Jemand hat dich aus irgendeinem Grund gefunden, und du musst weiterziehen. Aber ich kann dich nicht einfach so ins Ungewisse laufen lassen, ohne zu wissen, wohin du gehst. Wir sind Freunde, okay? Ich mag dich, und ich kann helfen. Also werde ich helfen. Lass mich meinen Bruder anrufen. Er besitzt den Club und hat viele davon an verschiedenen Orten. Wir werden dich in einen anderen Club versetzen, damit du weiterhin Geld verdienen kannst. Dann besorgen wir dir ein Busticket und einen Platz zum Übernachten.“

„Du wirst nicht fragen, warum ich gehe?“

„Nein. In meiner Familie wurden wir so erzogen, dass wir keine Fragen stellen, auf die wir wahrscheinlich keine Antworten wissen wollen.“

Ich lehnte mich zurück und wartete, während Stacy ihren Bruder anrief. Es schien, als würde auch er nicht viele Fragen stellen, denn es dauerte nur ein paar Minuten, bis sie auflegte und mir sagte, dass er bereit wäre, mich sofort zu versetzen, und ich morgen anfangen könnte.

Sie gab mir meinen Wochenlohn, fuhr mich zur Bushaltestelle, küsste mich zum Abschied auf die Wange... und das war's.

Es war wieder Zeit zu rennen. Hoffentlich ist ihr Bruder genauso nett wie sie.