الفصل 7
الفصل السابع.
من منظور أليسون.
أستيقظ في صباح اليوم التالي وحدي في السرير، أتمدد تحت أشعة الشمس التي تتسلل من خلال النوافذ، أمسك بالبطانية وأقربها إلى وجهي. أنظر من النافذة بينما تحلق الطيور مغردة ومزقزقة، يا إلهي، كنت أحب شرب قهوتي على شرفتي وأنا أستمع إلى الطيور في المنزل.
أفتح الأبواب الفرنسية الكبيرة وأدع النسيم الصباحي يدخل، أنا مغرمة تمامًا بهذا المكان. تخلى عني والدَيَّ في سلة عندما كنت طفلة، تركوني على جانب الطريق مع بطانية وردية صغيرة وملاحظة. كنت في دار للأيتام في المدينة حتى بلغت الثامنة، حينها انتقلت عائلة إميلي إلى المدينة، أصبحت إميلي وأنا أفضل الأصدقاء. قضيت كل وقتي مع عائلتها حتى جاء يوم جلسني فيه والدها ووالدتها في غرفة المعيشة وسألوني إذا كنت أرغب في البقاء معهم. منذ ذلك اليوم أصبح لدي أسرتي الخاصة. انتقلت للعيش معهم عندما كنت على وشك أن أبلغ التاسعة ومنذ ذلك الحين اعتنوا بي حتى بلغت الثامنة عشرة، وحينها حصلت على شقتي. من الجنون أن أفكر كيف انتقلت من طفلة مهجورة إلى العيش في مكان جميل كهذا.
أخيرًا أخرج من أفكاري عندما أسمع طرقًا على الباب.
"تفضل." أقول بينما تفتح فاليري الباب وتدخل قفزًا.
"أنت لم تستيقظي بعد! نحن ذاهبون للتسوق اليوم." تقول لي وهي ترمي كومة من الملابس على السرير.
"جلبت لك هذه لترتديها أثناء خروجنا حتى لا تضطري لارتداء ملابس ألفا إيفانز." تقول بلطف وأنا أضحك. "حسنًا، إلى الحمام وتبدلي، علينا الذهاب." تطلب مني بينما أبدأ بالضحك متوجهة إلى الحمام.
بعد بضع دقائق أخرج من الحمام وأنا أجفف شعري بينما تجلس فاليري على سريري مع وعاء كبير من الفواكه المقطعة أمامها.
"تعالي، اجلسي وكلي." تقول وهي تقف. "كنت أعلم أن هذا الفستان سيبدو رائعًا عليك!" تقول وهي تصفق بيديها بابتسامة كبيرة. أنشر يدي على جانب الفستان الأزرق، إنه ضيق ومرن ومريح جدًا.
"شكرًا!" أقول وأنا أجلس على السرير وأضع فراولة في فمي بينما تبدأ فاليري في سرد قائمة بالأماكن التي سنذهب إليها اليوم، لا أعرف أيًا منها. أستمر في الإيماء على ما تقوله بينما أنهي طعامي. عندما أنتهي، نغادر المنزل ونقفز في سيارتها السوداء الصغيرة.
"هل لديك أي عائلة؟" تسأل فاليري فجأة.
"لا، تم التخلي عني عندما كنت طفلة." أجيب بهدوء وأنا أنظر إلى يدي.
"أنا أيضًا." تقول بلطف وتبتسم لي ابتسامة صغيرة. "نعم! تبناني البيتا عندما كنت طفلة، لذا فهو الأب الوحيد الذي عرفته."
"حقًا؟" أسأل.
"نعم، أعتقد أن والديّ كانا من الحزمة لكنهما غادرا للانضمام إلى المارقين. بعد بضع سنوات تم تسليمي إلى الألفا مع رسالة، أراد والديّ أن أُربى في الحزمة لذا وعد الألفا بالاعتناء بي، وعندما تولى ألفا إيفانز السلطة عاملني بنفس الطريقة. لم أعرف أبدًا لماذا غادر والديّ الحزمة لكنني سعيدة لأنني أصبحت جزءًا منها. كان هذا دائمًا منزلي، حيث أحب وأقبل. حزمةنا هي واحدة من أكثر الحزم احترامًا في البلاد، وألفا لدينا دائمًا يعتني بشعبه." تقول وهي تستدير عند إشارة التوقف.
"ماذا حدث لكِ؟" تسأل وهي ترى عينيّ تتسعان.
"تركاني والديّ على جانب الطريق." أقول بلا مبالاة. "عشت في الملجأ حتى أخذتني عائلة إميلي." أختصر الحديث على أمل أن ننتقل لموضوع آخر، فلا أحب أن يدور النقاش حول عائلتي.
"إميلي هي الفتاة التي كنتِ معها في الغابة؟" تسأل بهدوء.
"نعم، قال ألفا إيفانز إنه سيحاول العثور عليها. إنها أفضل صديقة لي." أقول وأنا أشعر بالحزن يغمرني وأبدأ بالشعور بالذنب لأنني سعيدة بدونها.
"أنا متأكدة أنه سيفعل." تقول. "ألفا إيفانز لديه اتصالات مع جميع الحزم المحيطة." تنهي حديثها بابتسامة صغيرة.
"آمل ذلك." أجيب.
بقية الرحلة نمضيها في صمت. سرعان ما نصل إلى طريق صغير تصطف على جانبيه المحلات الخارجية وأكشاك السوق، كل شيء يبدو صغيرًا وجميلًا، هناك رفوف من الملابس في كل مكان. كل العناصر تبدو مصنوعة يدويًا وأشعر بالإثارة في صدري. أحب هذا المكان، أكرر لنفسي مرارًا وتكرارًا.
أمضينا أنا وفاليري اليوم نتجول في السوق الصغير نتفحص جميع رفوف الملابس. وجدنا الكثير من الأشياء الجميلة، بعد أن حصلنا على كل ما أحتاجه وكل ما أرادته فاليري بدأ الظلام يحل. نعود إلى السيارة نتحدث عن كل الأشياء التي حصلنا عليها.
"أنا جائعة." تقول وهي تخرج هاتفها.
"أنا أيضًا." أتمتم بينما تدير الرقم وتضع الهاتف على أذنها.
"مرحبًا، هل يمكنك إعداد بيتزا لي ولأليسون من فضلك، نحن في طريقنا إلى منزل الحزمة." تقول منتظرة الرد.
"رائع شكرًا!" ترد بسعادة ونحن نبدأ القيادة.
"من اتصلتِ به؟" أسأل.
"أحد الطهاة." ترد. "لديه مشاعر تجاهي." تضحك وهي تغمز سريعًا بينما نقود في الظلام في طريقنا إلى منزل الحزمة.
نصل أنا وفاليري إلى الممر ونخرج حاملين أكياسنا نضحك ونحن نصعد الدرج ما زلنا نتحدث عن طاهيها، عندما فجأة أشعر بلسعة حادة على وجهي وأسقط للخلف وأصطدم بالأرض.
"إذن أنتِ العاهرة التي انشغل بها ألفا!" تصرخ صوت وأنا أمسك وجهي من الألم الحاد وتقف فاليري أمامي.
"ميليسا، اتركيها وشأنها، لقد وصلت للتو وأنتِ لستِ رفيقة ألفا لذا لا حق لكِ عليه." تقول فاليري ببرود.
"كنت أنا من تنام في سرير ألفا كل ليلة قبل أن تظهر هذه العاهرة!" تصرخ وهي واقفة وأنا ألتقط أكياسي.
"توقفي يا ميليسا، كنتِ مجرد تسلية له، لقد انتهى من ذلك الآن لذا ابحثي عن شخص آخر لتتعلقي به." تقول فاليري وهي تمسك بيدي محاولة تجاوزها بينما تحاول ميليسا ضربني مرة أخرى. أرتجف عندما يملأ زئير عالٍ الأروقة ويصمت الجميع.