مدينة سيرينيتيا، قصر عائلة سميث، الطابق الثاني.

كلارا سميث، ترتدي فستان أميرة أبيض بسيط، تتفقد وجهها الجميل في مرآة صغيرة تحملها دائمًا معها.

كانت تمسك بمنديلها بإحكام، أسنانها متشابكة، تحدق في كاثرين سميث، الفتاة التي كانت تكرهها منذ الأبد، وتقول بغضب، "أنا الابنة الحقيقية لعائلة سميث. أنت مجرد مزيفة!"

في الشهر الماضي، قامت عائلة سميث بفحص طبي شامل للعائلة واكتشفوا أن كاثرين ليست ابنة أوليفر سميث وسيلست براون!

رفعت كلارا تقرير اختبار الأبوة مع سيلست، عيناها تلمعان بالفخر.

'لقد نشأت مع كاثرين، فلماذا أكون أنا ابنة الخادمة بينما هي ابنة عائلة سميث؟ الآن، عاد كل شيء إلى مكانه الصحيح، وكل شيء أصبح ملكي أخيرًا!' فكرت كلارا.

خلف كلارا، كان أوليفر وسيلست يحدقان في كاثرين.

عند رؤية نظرة كاثرين، مسحت سيلست دموعًا وهمية وقالت، "كاثرين، لم يتوقع أحد أن تكون كلارا ابنتنا الحقيقية. نكره أن نفترق عنك، لكن يجب علينا إرجاعك. لا أستطيع تحمل رؤيتك مفصولة عن والديك الحقيقيين. إنه قاسٍ جدًا."

أما أوليفر، فلم يمانع في تربية ابنتين.

لكن سيلست قالت إن كلارا كانت تتعرض للتنمر من قبل كاثرين منذ أن كانوا أطفالًا، لذا لن يكون من العدل لكلارا إذا استمروا في العيش معًا.

أما بالنسبة لكاثرين، فبمجرد أن نشر أوليفر الخبر، تلقى مكالمة من مقاطعة ترانكويل تبحث عن طفلهم.

كانت اللهجة ثقيلة جدًا، بالكاد استطاع أوليفر فهم كلمة واحدة.

'مقاطعة ترانكويل، منطقة ريفية فقيرة حيث يزرع معظم الناس ليعيشوا!' فكر أوليفر، ثم قال، "كاثرين، لا تقلقي. حتى لو كان والداك مزارعين، لا بأس. عندما كنت على الهاتف، سمعت دجاجًا يصيح. على الأقل عندما تكونين جائعة، يمكنك دائمًا تناول الدجاج المشوي."

لم تستطع كلارا إلا أن تضحك بصوت عالٍ.

'يا له من مكان قذر! حتى أنهم يربون الدجاج!' فكرت كلارا.

"أوليفر، أنت لا تفهم. في الأماكن الفقيرة مثل هذه، الدجاج أغلى من الناس. لا يمكنهم أكله متى شاءوا."

كان وجه كلارا مليئًا بالغرور.

كانت كاثرين قد فهمتهم بالفعل.

'الفحص الطبي العائلي المزعوم هو فقط لأنني كبرت، وصفقة الزواج مع عائلة جونسون تحتاج إلى الترتيب. عائلة جونسون تريد الخطوبة مبكرًا، لذا هم يتعجلون لطردي من عائلة سميث لإفساح المجال للابنة الحقيقية التي تربت كابنة خادمة.'

نظرت كاثرين إليهم بازدراء، متحدثة دون أي تعلق، "كنت سأغادر على أي حال. لا حاجة لتمثيلكم. قبل أن أذهب، أعيدوا لي حاسوبي."

كان تعبيرها هادئًا، عيناها تتلألآن، وكل حركة منها كانت تفيض بنبل لا يمكن لكلارا تقليده.

'تبا! يا له من عرض!' فكرت كلارا، ثم قالت، "كاثرين، حاسوبك عمره خمس سنوات. لن أريده حتى لو فقدته بالصدفة؟"

الخدم، الطهاة، والسائقون خلفهم تداخلوا في الحديث.

"نعم، فقط كاثرين تعتقد أن حاسوبًا عمره خمس سنوات يستحق شيئًا."

"توقفي. كاثرين على وشك العودة إلى الريف، حيث الناس ربما لا يعرفون حتى ما هو الحاسوب"، قالت كلارا، وجهها مليء بالفخر.

كانت كاثرين، تنظر إلى كلارا بهدوء، أخرجت هاتفها وضغطت لتظهر فيديو مراقبة واضح.

كان كلارا تتسلل إلى غرفة كاثرين الليلة الماضية وتأخذ حاسوبها. في الفيديو، كانت كلارا تحمل الحاسوب، وجهها ملتوي بالغضب. "لماذا تهتم إلودي بك فقط! أنا الابنة الحقيقية لعائلة سميث!"

كانت كلارا عاجزة عن الكلام. 'هل جنّت كاثرين؟ لقد نصبت مراقبة في غرفتها الخاصة وحتى التقطتني وأنا ألعن جدتي، إلودي سميث، على الكاميرا.'

سحبت سيلست كلارا خلفها وكأن كاثرين على وشك أن تأكلها.

"كاثرين، أنت متهورة جدًا. هذا منزلك أيضًا. كيف يمكن أن تنصبي مراقبة هنا؟ لدينا أسرار تجارية. ماذا لو تم تسريبها؟" كلمات سيلست جعلت وجه أوليفر يتحول إلى الجدية.

"كاثرين، أعطني هاتفك. أحتاج إلى التحقق مما إذا كان لديك أي مراقبة في مكان آخر."

كانت كاثرين عاجزة عن الكلام. 'لا يهمني على الإطلاق أعمال عائلة سميث.'

أمام أوليفر مباشرة، قامت كاثرين بتهيئة هاتفها، محو جميع الملفات وإعادته إلى إعدادات المصنع.

شعر أوليفر ببعض الحرج وضحك، "لم أكن أشك فيك."

ردت كاثرين ببرود، "راقب كلماتك. أنت لم تعد والدي. أعطني حاسوبي وسأغادر."

أوليفر، وهو يشعر بالإحراج، التفت إلى كلارا وطلب منها العثور على حاسوب كاثرين.

تمتمت كلارا، "لا يمكنك حتى التخلي عن هذا الحاسوب القديم. ربما لا يوجد إنترنت في مقاطعة ترانكويل."

'هذا الحاسوب المعطل ربما لن يعمل الآن، لكن كاثرين، التي على وشك أن تعيش حياة صعبة، تعاملها وكأنها ذهب,' فكرت كلارا.

نظرت إليها كاثرين بنظرة باهتة.

كان هذا الحاسوب هدية من إلودي. لقد قامت بتعديله بنفسها لاحقًا. على الرغم من أنه كان ثمينًا بالفعل، إلا أنه لم يكن لا يمكن استبداله.

'يمكنني إعادة بناء الحاسوب، ويمكنني أيضًا الاستغناء عن هؤلاء الأفراد الذين يدعون أنهم عائلتي! لكن هذا الحاسوب يحمل معنى مختلفًا بالنسبة لي,' فكرت كاثرين.

كانت عائلة سميث بأكملها، من الأعلى إلى الأسفل، تفضل كلارا. فقط إلودي كانت تحبها منذ كانت طفلة، مما منحها دفئًا كانت تعتز به طوال حياتها.

ومع ذلك، توفيت إلودي منذ فترة ليست طويلة، مما جعل عائلة سميث أقل أهمية بالنسبة لها.

استدارت كاثرين وسارت نحو الباب دون أي تردد.

في هذه اللحظة، شعرت سيليست، التي كانت على وشك أن تقول شيئًا عاطفيًا، بالإحراج الشديد، فقالت، "ما هذا السلوك؟ يتحدث إليك أحد الكبار بلطف، وتتصرفين بهذه الطريقة. لقد نشأتِ وكلارا معًا، لكن شخصيتك وأخلاقك تختلفان تمامًا!"

من أوليفر، علمت سيليست أيضًا أن والدي كاثرين البيولوجيين ليسوا ميسورين.

'قيل إن العائلة فقيرة جدًا، تعيش في واحدة من أكثر المناطق تخلفًا وفقراً في البلاد، حيث لا يوجد حتى طريق مناسب في القرية. والدا كاثرين مزارعان، ولديها إخوة وأخوات أكبر سنًا وأجداد أيضًا في حالة صحية سيئة. في مثل هذه العائلة الفقيرة والمتخلفة، ستعيش كاثرين بالتأكيد حياة صعبة إذا ذهبت إلى هناك. قد تضطر إلى دعم العائلة في سن مبكرة، تعمل كالخيل!' فكرت سيليست.

تحولت سنوات شعور كلارا بالنقص تحت ظل كاثرين إلى ثقة قوية. قامت واتبعت كاثرين، "كاثرين، سأرافقك."

ألقى أوليفر نظرة استياء على سيليست.

"كفى! كاثرين اعتنت بك وبإلودي عندما كنتما مريضتين."

نظرت إليه سيليست بغضب.

"اعتنت؟ قدمنا لها طعامًا وشرابًا جيدين. يجب أن تعرف مكانها. أنا فقط أخشى أنها تطمع في زواج كلارا. فقط ابنتنا البيولوجية ستتزوج في عائلة جونسون!"

'لوكاس وعائلة سميث لديهما اتفاق زواج، لذا من الطبيعي أن يكون لابنة عائلة سميث الحقيقية، وليس كاثرين! علاوة على ذلك، كانت كلارا قريبة من لوكاس منذ الطفولة ولديها علاقة جيدة معه. مقارنة بكاثرين، كلارا، الابنة الحقيقية، هي حقًا مدروسة وعاقلة.' استعادة هوية كلارا جعلت سيليست تشعر بتحسن كبير.

عند التفكير في زواجها، تملقت كلارا أيضًا، تضغط على منديلها وتبتسم بفرح.

كانت كلارا تحب التنافس منذ طفولتها، خاصةً الاستمتاع بأخذ أشياء كاثرين، من الأشياء الصغيرة مثل المجوهرات، الطعام، والملابس إلى عاطفة أوليفر وسيليست.

لأنها لم تهتم، لم تأخذ كاثرين الأمر على محمل الجد، فقط تفكر أن كلارا كانت مزيفة منذ الطفولة وأن عائلة سميث لم تكن ترى الناس بوضوح.

أما بالنسبة للوكس جونسون، لو لم تذكره كلارا، لكانت كاثرين قد نسيت تقريبًا وجوده.

"كلارا، أنتِ حقًا تريدين كل رجل، أليس كذلك؟" سخرت كاثرين.