Hoofdstuk 4 Rode hoofdband

De mensen keken elkaar aan in het kantoor.

"Jullie hebben niets te maken met de zaken van de baas, dus stop met het verspreiden van roddels. Je zult er spijt van krijgen als de baas erachter komt," zei afdelingsmanager Janet Liam terwijl ze op hoge hakken het kantoor binnenliep.

Iedereen keerde snel terug naar hun werkplekken en viel stil. Janet's blik ging door het kantoor en bleef uiteindelijk hangen bij Regina, die nog steeds met haar hoofd op het bureau lag. Met een frons liep ze naar Regina's bureau en tikte er drie keer op.

Geschrokken kwam Regina weer tot de realiteit en ging onmiddellijk aan het werk. Lucia, aan het bureau ernaast, keek naar Regina's ongemak en grijnsde. Regina was net bij het bedrijf begonnen, maar haar uiterlijk, figuur en vaardigheden hadden haar al lof van het management opgeleverd.

Voor Regina's komst was het Lucia die vaak geprezen werd als de rijzende ster. Nu voelde Lucia zich onderdrukt en kon het niet verdragen. Lucia was goed in socializen, terwijl Regina's persoonlijkheid het tegenovergestelde was.

Onder Lucia's leiding had Regina het niet gemakkelijk op kantoor.

"Ik heb geen idee wat ze gisteravond aan het doen was. Ze lijkt de hele dag al niet energiek," zei Lucia spottend tijdens de lunchpauze.

"Ze is altijd druk met afspraakjes. Afgelopen weekend nam Marshall Mill van de marketingafdeling haar mee uit eten, en twee maanden geleden zag ik haar na het werk in een luxe auto stappen. Ik vraag me af met wie ze gisteravond was. Een jonge, mooie vrouw met een goed figuur, dat is haar kapitaal."

Zoals Lucia zei, had Regina inderdaad veel bewonderaars, maar de meesten waren alleen gecharmeerd van haar uiterlijk. Marshall, die Lucia noemde, was al meer dan tien jaar getrouwd en had drie kinderen. Nadat Regina bij het bedrijf kwam, toonde hij wel interesse in haar, maar Regina had zijn uitnodiging voor een diner nooit aangenomen. Lucia was gewoon roddels aan het verspreiden.

Wat betreft de luxe auto, die was van Philip. Gewend aan het handhaven van een schijn van pretentie, was de jonge edelman voorzichtig om hun relatie geheim te houden. Hij zorgde er zelfs voor dat hij haar ophaalde in een gewone luxe auto, bang om te veel aandacht te trekken.

Een andere collega grapte: "Ik bewonder niet hoeveel mannen ze in bed krijgt. In de huidige samenleving, zolang een vrouw gedurfd is, kunnen die mannen nauwelijks weigeren. Als ze echt zo capabel is, moet ze achter onze nieuw benoemde baas aangaan. Dan zou ik haar bewonderen."

"Ben je gek?" Lucia keek verrast. "Heeft onze baas niet net zijn huwelijk aangekondigd? En waarom zou hij geïnteresseerd zijn in haar?"

"Precies, ze is niet zo indrukwekkend. Ze kan alleen daten met oudere mannen of een gewone man." Ze wisselden een glimlach en stopten met praten toen ze een geluid buiten de deur hoorden.

Regina duwde de deur open en liep de pauzeruimte binnen, langs de twee collega's.

Het meest besproken onderwerp in het bedrijf vandaag was het nieuws over het huwelijk van de nieuw benoemde CEO. Regina had de hele dag iedereen erover horen praten. Misschien was de meest schokkende discussie toen iemand suggereerde dat de huwelijksakte nep zou kunnen zijn.

Ze hadden tenslotte alleen de voorkant van de huwelijksakte gezien; ze hadden de inhoud niet gezien. "Misschien is de huwelijksakte een dekmantel voor de ware seksuele geaardheid van de CEO," speculeerde iemand.

Regina voelde zich hulpeloos. Ze was vandaag te druk geweest om sociale media te checken en had het nieuws van Century Group of de huwelijksakte niet gezien. Dat is niet haar ding. Maar ja, als een bekend bedrijf in de Verenigde Staten, is het al een machtige entiteit sinds de vorige eeuw. Tegenwoordig strekt de business van Century Group zich wereldwijd uit, maar de mensen achter Century Group staan bekend om hun terughoudende en traditionele manieren. Er werd gezegd dat de nieuwe CEO deze eigenschappen ook belichaamde.

Echter, toen Regina nadacht over het nieuws online over de seksuele geaardheid van de CEO, kon ze hem niet met terughoudendheid verbinden.

Ondertussen, terwijl Douglas terug naar zijn woning reed, ontving hij talloze oproepen en berichten van zijn familieleden en vrienden. Iedereen in de familie groepschat besprak de onthulde huwelijksakte, die leek als een bom in een rustige zee.

Douglas negeerde hen en nam nonchalant een oproep aan van zijn grootvader, Leo Semona. Hij haalde diep adem en vroeg langzaam, "Ben je echt getrouwd?"

"Ja." Douglas' toon was altijd kalm, en hij voelde zich zelfverzekerd in het beheersen van alles.

"Dus, je bent getrouwd zonder ons te raadplegen. Maar bepaalde procedures mogen niet worden verwaarloosd. Huwelijk is een grote zaak. Je veracht het te veel."

"Mijn huwelijk is geen handelswaar."

"Je bent gegroeid, maar nog steeds onvolwassen."

Hoewel Leo dit zei, gaf hij Douglas niet de schuld. Uiteindelijk had de familie Semona een kapitaal waar veel mensen naar verlangden. Hij kende de capaciteiten van Douglas en wist dat hij talloze middelen had om te profiteren van de familie Semona zonder zijn huwelijk als wisselgeld te gebruiken voor zijn eigen gewin.

"Nu je getrouwd bent, moet je je vrouw thuisbrengen. Hoewel je me niet van tevoren hebt geraadpleegd, mogen de juiste procedures niet worden overgeslagen. Huwelijk is echt belangrijk. Verwaarloos je vrouw niet."

Leo is het hoofd van de familie. Door dit te zeggen, keurt hij in feite het huwelijk van Douglas goed. Wat voor persoon Douglas ook heeft getrouwd, lijkt hem niet te verontrusten. Uiteindelijk heeft Douglas een goed oordeel.

Douglas reageerde licht en hing de telefoon op.

Een half uur later keerde Douglas terug naar zijn woning. Hij had verschillende huizen in Oriant, maar hij had altijd de voorkeur gegeven aan dit appartement aan de rivier. Echter, hij had hier al meer dan een maand niet verbleven.

Hij deed zijn colbert uit en liep de badkamer in, waarbij hij een felrode vlek op het donkerblauwe beddengoed opmerkte, die zijn aandacht trok. Douglas' blik bleef hangen op het rode item, en hij fronste lichtjes zijn wenkbrauwen. Hij aarzelde een tijdje voordat hij langzaam bukte om de rode haarband op te pakken. De aanraking van de haarband was delicaat, zacht en glad.

Het deed hem denken aan haar huid.