Capítulo 3

¿Por qué podía sentir ojos sobre mí pero no ver miradas obvias? Ningún aura destacaba. No percibía malevolencia, pero algo no estaba bien. Seguía escaneando el tren, buscando… cualquier cosa.

Mis palmas empezaron a sudar. Decidí bajar en la próxima parada, aunque no fuera la mía. Podría hacer mis compras allí en su lugar.

Cuando el tren se detuvo, me deslicé por las puertas y salí al andén sin mirar atrás. La multitud me tragó, y por primera vez en el día, pude respirar. Nadie me seguía.

Primero las compras, los bocadillos favoritos de Jinx, una semana de comidas que probablemente terminaría demasiado cansada para cocinar después de turnos largos. Luego una última diligencia antes de ir a casa: la librería.

El letrero sobre la puerta decía Librería Mágica de Ingrid. Algo en él me atrajo.

Dentro, el aroma a papel y cera de velas me envolvió. Estanterías de madera oscura se alzaban altas, y sillas con tela desgastada estaban metidas en pequeños rincones de lectura. Acogedor no comenzaba a describirlo.

Me pregunté por qué nunca había notado este lugar antes. Mis dedos recorrieron los lomos hasta que un título llamó mi atención. Pociones y Hechizos. Lo murmuré en voz alta, medio divertida.

¿Una tienda para brujas?

Antes de que pudiera devolverlo, sentí a alguien detrás de mí. Al girar, vi a una mujer alta con una corona de pelo rojo salvaje y desordenado. Su aura brillaba intensa y errática, lanzando chispas que coincidían con el caos sobre su cabeza.

—Nunca te he visto antes —dijo, estudiándome como si pudiera leer cada pensamiento—. Soy Ingrid, la dueña.

—Es mi primera vez aquí —dije—. Simplemente me topé con esto.

Ella inclinó la cabeza, sus ojos entrecerrándose ligeramente. Luego, sin previo aviso, enganchó su brazo con el mío.

—¿Cómo te llamas?

—Velvet —respondí, dudando.

Su mirada se fijó en la mía.

—¿En qué reino naciste, Velvet?

¿Reino?

—Eh… ¿Tierra?

No respondió, solo me arrastró más adentro de la tienda. La sección a la que me llevó era la más antigua de la tienda, llena de libros cuyos lomos agrietados y páginas suaves hablaban de mil lecturas. Murmuraba para sí misma mientras escaneaba las estanterías, finalmente sacando uno.

—Aquí —dijo, presionándolo en mis brazos—. Devuélvelo cuando termines. Y antes de que pudiera responder, ya se había ido.

El título decía Una Historia de Videntes.

En casa, la curiosidad me venció. Abrí el libro y leí sobre seres creados por los dioses para interpretar su voluntad—Videntes que podían percibir lo que otros no podían, que podían sentir y ver las auras de quienes los rodeaban.

Mi estómago se hundió.

Cerré el libro de golpe.

Nunca le había contado a nadie lo que podía hacer. Era bastante extraño sentirse diferente toda mi vida—decirle a alguien que podía ver su aura sería un boleto de ida a una celda acolchada.

No tenía tiempo para pensar en eso ahora. El trabajo me esperaba.

Para cuando llegué al bar, Jessica ya estaba preparando todo.

—¡Hola, Jess! —llamé.

—¡Hola, Velvet! —respondió con su habitual sonrisa brillante. Jessica no era exactamente una amiga cercana, pero era lo más cercano que tenía a una.

—Siempre consigues las mejores propinas —bromeó.

Solo sonreí. No sabía que a veces usaba mi don para elegir a los mejores clientes.

La noche pasó en su ritmo habitual: bebidas, charlas, el tintineo de vasos. Cuando cerramos, Jessica me ofreció llevarme, pero lo rechacé. Necesitaba caminar.

La niebla se espesó más de lo usual, enroscándose alrededor de mis tobillos y aferrándose como dedos húmedos. Un escalofrío extraño recorrió mi cuerpo.

Fue entonces cuando lo vi.

Salió de una sombra entre dos edificios de ladrillo. Su aura era pura oscuridad, sofocante y pesada, y su intención era inconfundible.

Me congelé. La calle estaba vacía. La niebla amortiguaba cada sonido.

Se movió hacia mí.

Me giré y corrí, sus pasos resonando detrás de mí al compás de mi corazón. Mis tacones me ralentizaban, así que me los quité, el pavimento frío mordiendo mis pies descalzos.

Grité pidiendo ayuda, pero la niebla tragó el sonido.

Y entonces lo escuché, su voz, profunda y fría, resonando dentro de mi cráneo.

—Nadie puede salvarte, niña.